Le Saint-Esprit à l’œuvre dans notre vie

Dans l’Ancien Testament, la présence de Dieu sur terre était visible dans la colonne de feu et de nuée, dans le tonnerre et les éclairs sur le Mont Sinaï, et dans le buisson ardent. Jésus était la présence de Dieu sur terre durant toute sa vie. Depuis le jour de la Pentecôte, l’Esprit Saint demeure avec ceux qui sont nés de l’Esprit, c’est-à-dire ceux qui sont entrés dans le royaume de Dieu en acceptant Jésus comme Sauveur. L’Esprit de Dieu habitant les croyants est la principale manifestation de la présence de Dieu sur terre depuis que Jésus est monté au ciel.[1]

L’Esprit Saint est présent chez les croyants et influence notre vie d’une multitude de façons. C’est l’Esprit qui nous revêt de puissance pour parler aux gens de Jésus et du salut que Dieu leur offre. Nos échanges et nos liens avec d’autres chrétiens dans la communion fraternelle et le culte, et la coopération dans le service, le témoignage ou le ministère, sont renforcés par les dons du Saint-Esprit.

L’Esprit joue un rôle important dans notre marche personnelle avec le Seigneur, dans notre croissance spirituelle et la manière dont nous vivons en accord avec la volonté de Dieu et ses voies. L’Esprit de Dieu nous guide, nous dirige et nous inspire individuellement. L’Esprit nous enseigne et nous donne sa compréhension. Par l’Esprit, nous recevons l’assurance que nous sommes enfants de Dieu, que nous demeurons en Lui et qu’Il demeure en nous.

Juste avant de monter au ciel, Jésus commanda à ses disciples de retourner à Jérusalem et « d’attendre que son Père leur accorde le don qu’Il leur avait promis », et Il leur fit savoir qu’ils seraient baptisés du Saint-Esprit.[2] Ensuite Il leur expliqua que l’Esprit descendrait sur eux et qu’ils recevraient de la puissance pour témoigner.[3]

Le jour de la Pentecôte, l’Esprit est descendu sur les disciples, et au fil du temps, ils sont devenus des témoins à Jérusalem, en Judée, en Samarie et dans tout le monde connu. Il existe de nombreux récits attestant que les apôtres et les disciples témoignaient dans la puissance du Saint-Esprit.

L’Esprit de Dieu qui a touché les gens et accompli des miracles par le truchement de l’église primitive et des premiers chrétiens, et les a poussés à proclamer courageusement le message même lorsqu’ils étaient en butte à l’opposition et qu’ils subissaient le martyre, ce même Esprit habite aujourd’hui encore les chrétiens. La mission confiée aux premiers disciples ainsi qu’à tous les disciples depuis cette époque, est d’annoncer l’évangile aux autres – et c’est le Saint-Esprit qui nous donne l’onction et la puissance de le faire.

Un auteur a écrit que le Saint-Esprit est un « Esprit missionnaire ». Quand les chrétiens sont prêts à partager l’évangile avec d’autres, l’Esprit de Dieu peut et veut transformer les gens en leur donnant le pouvoir de se dépasser et de devenir des témoins.[4]

La mission est claire : nous devons témoigner. Le pouvoir de témoigner est présent dans l’Esprit Saint, et dès lors que nous jouons notre rôle, et que nous choisissons de partager l’évangile avec d’autres, nous sommes revêtus de puissance et oints par l’Esprit pour apporter le message aux perdus et aux nécessiteux. Grâce à votre témoignage, les gens entendent la voix de l’Esprit de Dieu qui les appelle au salut, à devenir enfants de Dieu, et à vivre avec Lui pour l’éternité.

Le Saint-Esprit nous donne des dons pour nous équiper afin que nous puissions servir les gens, à la fois ceux auxquels nous témoignons et les autres chrétiens avec lesquels nous servons et sommes en communion. Les dons de l’Esprit sont mentionnés nommément dans six passages différents des épîtres.[5] Ces listes énumèrent divers dons, ainsi que certains ministères ou certaines vocations comme celle d’apôtre ou celle d’évangéliste, et expliquent que ces dons sont accordés pour le bien commun.[6]

La liste des dons comprend la vocation d’apôtre, celle de prophète, celle d’enseignant, ainsi que le don des miracles, des guérisons, du service, l’administration, les langues, la parole de sagesse, la parole de connaissance, la foi, le discernement des esprits, l’interprétation des langues, l’appel d’évangéliste, de pasteur, le don d’encouragement, de la contribution matérielle, du leadership, de la miséricorde, du mariage, du célibat, de la parole et de l’intendance. Les deux derniers, mentionnés dans la première épitre de Pierre, peuvent être considérés comme englobant tous les dons en général.

« Chacun de vous a reçu de Dieu un don particulier : qu’il le mette au service des autres comme un bon gérant de la grâce infiniment variée de Dieu. Que celui qui parle transmette les paroles de Dieu. Que celui qui sert accomplisse sa tâche avec la force que Dieu donne. Agissez en toutes ces choses de manière que la gloire revienne à Dieu par Jésus-Christ. »[7]

Tous ces dons peuvent être utilisés dans notre ministère pour apporter l’évangile aux gens et pour servir le Seigneur et les uns les autres. Chacun de ces dons est un don que le Saint-Esprit accorde aux individus. Ce sont tous des dons qui viennent de Dieu et qui ont une grande valeur dans notre vie et dans notre service.

La présence du Saint-Esprit dans notre vie nous amène à grandir progressivement dans la piété. Dieu est saint, et son Esprit nous pousse à nous comporter de manière à imiter sa nature et son caractère.

Nous grandissons dans la foi, en appliquant la Parole de Dieu dans notre vie de tous les jours, en faisant des choix et en prenant des décisions qui sont conformes à la volonté de Dieu, à sa Parole et son caractère. Ce faisant, nous progressons dans la sainteté et « nous sommes transformés en son image dans une gloire dont l’éclat ne cesse de grandir. C’est là l’œuvre du Seigneur, c’est-à-dire de l’Esprit. »[8]

Le fruit ou les effets du Saint-Esprit qui habite en nous sont que nous avons plus d’amour, nous sommes plus joyeux, plus pacifiques, plus patients, plus bienveillants, plus fidèles, plus fidèles, plus doux, et que nous avons une meilleure maîtrise de soi. Bref, nous devenons meilleurs ou plus saints. Au fur et à mesure que notre maîtrise de soi augmente, nous devenons plus aptes à résister à la colère, à l’impatience, à la méchanceté, au manque d’amour et à la haine. Nous sommes moins enclins à mal agir envers les autres, ou à nous faire du mal, par des actes et des attitudes négatives et qui déplaisent à Dieu. Nous devenons plus aptes à nous élever au-dessus de notre nature humaine et inhérente de pécheur.

Quand nous nous soumettons à la direction de l’Esprit dans notre vie quotidienne, et que nous faisons les bons choix moraux en appliquant les principes de la Parole de Dieu, nous progressons dans notre marche avec le Seigneur. Le Saint-Esprit travaille en nous et nous aide à faire les bons choix en nous donnant la force de résister au péché et de choisir d’agir d’une manière qui plait à Dieu. Le péché, et la tentation de pécher, ne seront jamais extirpés de notre vie, mais à mesure que nous grandissons spirituellement, avec l’aide du Saint-Esprit, nous sommes mieux armés pour résister au péché, et ne pas céder à la tentation.

Dans le livre des Actes, le Saint-Esprit est descendu sur les croyants, et il était évident qu’ils étaient remplis de l’Esprit. « Dieu a appuyé leur témoignage par des prodiges extraordinaires et toutes sortes de miracles, ainsi que par les dons du Saint-Esprit répartis selon sa volonté. »[9] De nos jours, la présence de l’Esprit continue de se manifester dans la vie des croyants de diverses manières. Nous voyons sa présence dans les dons spirituels et dans des miracles, des signes et des prodiges.

Intérieurement, nous percevons la présence du Saint-Esprit en nous à travers le témoignage de l’Esprit qui atteste que nous sommes les enfants de Dieu et qu’il est notre Père[10]; que nous demeurons en Dieu et qu’Il demeure en nous[11]; et dans l’assurance ou l’acompte sur la promesse de vivre éternellement avec le Père. « C’est encore Dieu qui nous a marqués de son sceau, comme sa propriété, et qui a mis dans notre cœur son Esprit comme acompte des biens à venir. »[12]

Être rempli du Saint-Esprit, c’est être rempli de la présence immédiate de Dieu lui-même ; ainsi, lorsqu’on est rempli de l’Esprit, on ressent ce que Dieu ressent, on désire ce que Dieu désire, on fait ce que Dieu attend de nous, on parle par la puissance de Dieu, on prie et on exerce son ministère dans la force de Dieu, et on connaît avec la connaissance que Dieu Lui-même donne. [13]

En tant que chrétiens, nous avons le privilège d’avoir le Saint-Esprit en nous. Nous avons l’honneur de savoir que notre corps est un temple du Saint-Esprit, et d’avoir la présence de Dieu dans notre vie.

Certes, l’Esprit de Dieu est présent dans notre vie, mais le niveau de la présence de l’Esprit dépend de nous, et de la mesure avec laquelle nous nous ouvrons à l’influence de l’Esprit. L’Ancien Testament nous cite des exemples de personnes qui eurent la présence et l’influence de l’Esprit Saint dans leur vie, mais dont les péchés provoquèrent le départ de l’Esprit, comme ce fut le cas de Samson et de Saul.

Dans le Nouveau Testament, on nous dit de ne pas attrister le Saint-Esprit ni d’éteindre l’Esprit. Le mot grec traduit par éteindre dans la première épître de Paul aux Thessaloniciens est sbennumi, qui signifie éteindre, supprimer, ou étouffer, ce que Paul leur suppliait de ne pas faire concernant le fonctionnement du Saint-Esprit à la fois en eux et à travers eux. « N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu car, par cet Esprit, Dieu vous a marqués de son sceau comme sa propriété pour le jour de la délivrance finale. »[14] L’Esprit de Dieu ne s’impose pas à nous ; toutefois, l’influence de l’Esprit peut être affaiblie par notre manque de réceptivité—en cas de péché intentionnel, de manque d’intérêt, de désobéissance ou d’incrédulité.

Les bienfaits de la présence et de l’action du Saint-Esprit dans notre vie sont nombreux. Le Saint-Esprit a une influence bénéfique dans notre vie ; Il nous aide à être de meilleurs témoins et à mieux servir les autres ; Il nous pousse à vivre davantage dans l’attachement à Dieu et à résister au mal et au péché ; et Il fait de nous des tabernacles, ou des lieux de résidence pour Dieu, afin que les gens puissent Le voir en nous et être ainsi attirés à Lui. Ce « don du Père » qui nous a été accordé est le don inestimable de la présence de Dieu dans notre vie. [15] Quel immense honneur! [16]

Première publication : juillet 2013. Adapté et réédité le 19 mars 2020. Traduit de l’original par Bruno Corticelli.
Lu par Marcel Minéo. Musique de Jonathan Helper

[1] Wayne Grudem, Théologie systématique (Grand Rapids: InterVarsity Press, 2000), 636.

[2] Actes 1.4–5.

[3] Actes 1.8.

[4] J. Rodman Williams, Théologie du renouveau. Théologie systématique d’un point de vue charismatique, Vol. 2 (Grand Rapids. Zondervan, 1996), 249.

[5] Voir 1 Corinthiens 12.8–10, 28; Ephésiens 4.11; Romains 12.6–8; 1 Corinthiens 7.7; 1 Pierre 4.11.

[6] 1 Corinthiens 12.4, 7, 11.

[7] 1 Pierre 4.10–11.

[8] 2 Corinthiens 3.18.

[9] Hébreux 2.4 BFC.

[10] Romains 8.16.

[11] 1 Jean 3.24.

[12] 2 Corinthiens 1.22.

[13] Grudem, Théologie systématique, 649.

[14] Ephésiens 4.30.

[15] Jacques 1.17.

[16] La conception générale de cet article s’inspire de “L’oeuvre du Saint-Esprit”, de Wayne Grudem Théologie Systématique. Une Introduction à la doctrine biblique (Grand Rapids. InterVarsity Press, 2000).