Pâques—Renouveau, régénération, re-création

Pâques est le jour où les chrétiens célèbrent l’événement le plus important de l’histoire de l’humanité : la résurrection d’entre les morts de Jésus-Christ, l’homme-Dieu crucifié. Cet événement a changé le cours de l’humanité à tout jamais! Ce jour-là était le premier jour de la nouvelle création de Dieu.

Dieu créa toutes choses, y compris l’homme, et quand Il eut fini, Il regarda tout ce qu’Il avait fait, et Il trouva que c’était « très bon. »[1] Néanmoins, sa très bonne création originale fut transformée par l’entrée du péché dans le monde. Une fois qu’Adam choisit de se dresser contre la volonté de Dieu, le péché entra dans le monde créé par Dieu et, la maladie, la décomposition et la mort s’introduisirent dans l’humanité. À partir de ce moment-là, les hommes retournèrent à la poussière d’où ils avaient été tirés.[2] Adam, le premier homme, a fait entrer le péché et la mort dans le monde, et la création de Dieu a subi les effets du péché depuis lors.

Faisons un saut rapide jusqu’à l’époque où Jésus vivait ici-bas. Dieu le Fils, la Parole de Dieu, est entré dans l’humanité sous la forme d’un enfant né de Marie et de Dieu, sans l’intervention d’un père humain.[3] Il était pleinement Dieu et pleinement homme, l’homme-Dieu. Sa mission était de vaincre le péché et la mort qui étaient entrés dans l’humanité par Adam. Il vécut une vie sans péché, fut condamné et exécuté comme un vulgaire criminel, avant d’être enterré dans une tombe. Trois jours plus tard, Il revenait d’entre les morts ! Il était ressuscité !

Sa résurrection constituait la première phase de la nouvelle création de Dieu. Le corps de Jésus était transformé et n’était plus sous les effets de la première création—il n’était plus assujetti au péché et à la mort. Dieu avait créé un nouveau type d’existence humaine—un corps humain ressuscité d’entre les morts et transformé par la puissance de Dieu en un corps qui ne serait plus affecté par la mort, la décomposition et la pourriture.

Cela ne s’était jamais produit dans l’histoire de l’humanité ! Et cela se produira à nouveau pour tous ceux qui croient en Jésus ; en effet, au retour du Christ, les croyants ressusciteront dans un nouveau corps (ou seront transformés en un clin d’œil s’ils sont toujours en vie à son retour). Cela marquera la deuxième phase de la nouvelle création.[4]

Le corps ressuscité de Jésus ne souffrait plus des tortures qu’il avait subies—son dos avait été lacéré par le fouet, sa tête ensanglantée par la couronne d’épines, ses mains, ses pieds et son flanc percés. Il n’était plus ravagé ni épuisé par tout ce qu’il avait enduré quelques jours plus tôt, mais il était, au contraire, vivant et vibrant d’énergie.

Son corps ressuscité n’était pas un esprit ; c’était un corps physique fait de chair et d’os, que ses disciples purent toucher. Il les enseigna[5], Il marcha avec eux[6], Il leur fit à manger[7] et mangea avec eux[8]. A un moment donné, Il s’est trouvé avec 500 de ses disciples. [9] Après 40 jours[10], il est monté physiquement au ciel[11] où Il est assis à la droite de Dieu dans son nouveau corps.[12]

En tant que chrétiens et en tant que partie intégrante de la nouvelle création de Dieu, nous pouvons nous attendre à ce que le Christ ressuscite nos corps d’entre les morts lorsqu’Il reviendra parmi nous! Nous recevrons un corps ressuscité semblable au sien. Notre corps n’aura pas les faiblesses qu’il a maintenant, mais il aura la pleine puissance que le corps humain était censé avoir. Il ne sera pas affecté par le péché et la nature humaine déchue comme c’est le cas de notre corps naturel aujourd’hui. [13] Comme l’a écrit un auteur : Dans ces corps de résurrection, nous verrons clairement l’humanité telle que Dieu l’avait voulue. [14]

La nouvelle création de Dieu ne sera pas achevée avec la résurrection de nos corps, mais elle continuera au-delà. La troisième phase impliquera également le renouvellement de l’ensemble de la création. Quand Adam a péché, Dieu a maudit la terre. Le monde n’était plus l’endroit sublime que Dieu avait créé au commencement. Le péché a changé tout cela. Mais Dieu renouvellera le monde entier grâce à la mort et à la résurrection du Christ, et grâce à sa victoire sur le péché et la mort. [15]

Quand Jésus est mort sur la croix comme un vulgaire criminel, aux yeux du peuple juif, cela faisait de lui un Messie raté, du fait qu’Il leur avait promis le royaume et qu’Il n’avait pas tenu parole. Mais trois jours plus tard, quand Il est ressuscité d’entre les morts, la situation a changé du tout au tout. Sa messianité était une évidence pour ceux qui l’acceptaient. Il avait achevé sa mission en portant Lui-même nos péchés et en nous réconciliant ainsi avec Dieu. Cette mission exigeait qu’Il meure, mais une fois sa mission achevée, Dieu L’a ressuscité d’entre les morts et, ce faisant, Il a montré au monde qu’Il approuvait ce que Jésus avait fait.[16]

Après avoir passé 40 jours de plus ici-bas, Jésus est monté au ciel, et dix jours plus tard, Il a envoyé une nouvelle dynamique dans le monde : le Saint-Esprit. Après l’ascension de Jésus, Il leur a envoyé « ce que le Père avait promis », le Saint-Esprit, qui allait demeurer sur les croyants.[17]

Quand les gens reçoivent Jésus comme leur sauveur, ils entrent dans la nouvelle création, et cela permet à l’Esprit de Dieu de demeurer en eux. L’œuvre du Saint-Esprit dans la vie des croyants est une continuation de la première phase de la nouvelle création qui a débuté avec la résurrection de Jésus. L’effet du salut et de l’Esprit Saint habitant l’humanité s’exprime par les termes de nouvelle naissance, de renouveau et de régénération dans la vie des croyants. La nouvelle naissance est une référence à la naissance de l’esprit par opposition à la naissance physique. Le renouveau est une rénovation, une transformation complète du croyant qui le rend meilleur. La régénération est la production d’une vie nouvelle consacrée à Dieu ; c’est un profond changement de mentalité.[18]^,[19]

Dans le cadre de la nouvelle création, l’Esprit de Dieu nous renouvelle régulièrement, Il nous transforme et nous aide à revêtir l’esprit du Christ au fur et à mesure que nous acquérons et reflétons certaines des caractéristiques de Dieu, et que nous grandissons en amour, en joie, en paix, en patience, en douceur, en bonté, en fidélité, en bienveillance et en maîtrise de soi. Quand nous laissons le Saint-Esprit nous guider, nous grandissons et progressons continuellement dans notre vie spirituelle ; nous sommes renouvelés et devenons semblables au Christ. Cela fait partie du nouveau processus de création en nous, au fur et à mesure que l’Esprit nous transforme.[20]

Célébrer la résurrection de Jésus, c’est célébrer la nouveauté de vie. Pâques est une célébration du processus continuel de la nouvelle création de Dieu, dans l’attente de son aboutissement.[21]

Nous avons tant de choses à célébrer ! Le fait que nous vivons aujourd’hui avec l’Esprit Saint qui habite en nous, qui nous aide, nous guide et nous renouvelle ; le fait que nous faisons partie de sa nouvelle création, et que nous vivrons éternellement dans notre nouveau corps, en parfaite santé, débarrassés des effets du vieillissement et de la maladie ; et le fait que nous avons l’honneur et le privilège de partager cette merveilleuse nouvelle avec les autres. Car c’est cela, la bonne nouvelle de l’Évangile : l’amour que Dieu a pour chaque individu, le don de la vie éternelle, de la résurrection d’entre les morts, d’être une nouvelle créature en Jésus-Christ dès aujourd’hui et de faire partie de l’ensemble de la nouvelle création pour l’éternité.

Notre mission est d’inviter le plus grand nombre possible de personnes à devenir une nouvelle création, de les faire entrer par la porte du salut, de les amener dans un monde nouveau et merveilleux maintenant, et dans une éternité de bonheur futur. En tant que porteurs d’invitation qui allons par les chemins et le long des haies de la vie, puissions-nous être motivés par la beauté du don de Dieu en Jésus pour Le partager et partager ses bénédictions avec le plus de gens possible. Joyeuses Pâques !

Première publication: avril 2012. Extraits réédités le 18 avril. Traduit par Bruno Corticelli.
Lu par Marcel Minéo. Musique de Jonathan Helper

[1] Genèse 1.31.

[2] Genèse 3.19.

[3] Matthieu 1.18.

[4] Cf. Romains 6.9, 1 Corinthiens 15.51–52, 1 Thessaloniciens 4.16–17.

[5] Luc 24.27.

[6] Luc 24.13–15.

[7] Jean 21.9–13.

[8] Luc 24.41–43.

[9] 1 Corinthiens 15.6.

[10] Actes 1.3.

[11] Actes 1.9–11.

[12] Marc 16.19.

[13] Cf. Philippiens 3.20–21, 1 Jean 3.2, 1 Corinthiens 15.35–38, 1 Corinthiens 15.42–44, 49.

[14] Wayne Grudem, Théologie Systématique, p. 832.

[15] Cf. Romains 8.21, Esaïe 65.17, 2 Pierre 3.13, Apocalypse 21.1.

[16] Cf. Philippiens 2.8–9.

[17] Cf. Luc 24.49, Actes 1.4–5, Actes 2.32–33, Joël 2.28–29.

[18] Définition que donne Strong du mot grec paliggenesia. Renaissance, régénération.

[19] Cf. Actes 2.38–39, Jean 3.5–6, Tite 3.4–6.

[20] Cf. 1 Corinthiens 2.14–16, Galates 5.22–23, 2 Corinthiens 3.17–18.

[21] Cf. Romains 6.4, 1 Corinthiens 15.14, 17, 20–21.