La couronne de vie

février 23, 2019

 [The Crown of Life]

Compilation

Cinq couronnes sont mentionnées dans la Bible. Ce sont la couronne incorruptible[1], la couronne de celui qui gagne des âmes[2], la couronne de justice[3], la couronne de gloire[4], et la couronne de vie.[5]

La difficulté de comprendre ce que sont ces couronnes vient, en partie, du fait que de nos jours la plupart des cultures n’ont pas de couronnes, et que celles qui en ont les réservent à la royauté. Or, le mot grec traduit par « couronne » est stephanos, qui peut également signifier « récompense » ou « couronne de laurier ». Lors des Jeux Olympiques de la Grèce antique, le vainqueur des compétitions sportives se voyait décerner le stephanos, une couronne de laurier.

Chacune des couronnes mentionnées plus haut représente donc une récompense pour un service ou un acte de persévérance particulier dans le Royaume de Dieu. Apparemment, les couronnes seront des récompenses remises aux croyants lorsque Jésus reviendra. Cette cérémonie aura lieu au Bema, le Tribunal du Christ. —Jeremy Myers[6]

Le salut et les récompenses

Nous qui allons ressusciter et être enlevés pour rejoindre le Seigneur au cours de la première résurrection à la fin de la Grande Détresse ou Tribulation, recevrons nos récompenses après l’Enlèvement. « Ne devons-nous pas tous comparaître devant le tribunal de Dieu ? Ainsi chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui-même. Car nous aurons tous à comparaître devant le tribunal du Christ, et chacun recevra ce qui lui revient selon les actes, bons ou mauvais, qu’il aura accomplis par son corps. »[7]

Mais rappelez-vous que ces récompenses n’ont rien à voir avec votre salut. Les récompenses sont quelque chose que vous méritez et que vous gagnez par votre fidélité, votre diligence, vos durs labeurs et votre témoignage. Certains chrétiens appliquent à tort les versets bibliques sur les récompenses et les couronnes au salut. Mais vous ne pouvez pas travailler à obtenir votre salut ; c’est un don gratuit de Dieu.[8]

Nous ne méritons pas le salut. Nous ne pouvons pas travailler à notre salut, c’est un don de Dieu. Mais nous pouvons recevoir des éloges et des félicitations du Seigneur qui nous dira : « Très bien, tu es un bon serviteur, en qui l’on peut avoir confiance. Viens partager la joie de ton maître ! »[9] Il dit que certains deviendront gouverneurs d’une ville, d’autres de plusieurs villes, et d’autres encore de beaucoup de villes. « Celui qui est fidèle dans les petites choses l’est aussi dans les grandes. »[10] Votre service et vos œuvres ici-bas ne vous aideront pas à aller au ciel, mais ils joueront un rôle dans votre récompense et dans l’éclat dont vous brillerez.

En parlant de la résurrection des sauvés à la fin de la Grande Détresse, sa Parole nous dit: « Beaucoup de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, les autres pour la honte et l’horreur éternelles. Les hommes qui auront eu de la sagesse resplendiront alors comme le firmament, ceux qui auront amené un grand nombre à être justes brilleront comme les étoiles, à toujours et à jamais. »[11]

Quiconque croit en Jésus et Le reçoit, reçoit le salut et la vie éternelle, et ira au ciel. Mais la couronne étoilée, dont parle cette vieille chanson : « Y aura-t-il des étoiles dans ma couronne ? » se mérite. Jésus a dit : « Sois fidèle jusqu’à la mort et je te donnerai la couronne de vie. »[12] A la fin de son ministère, peu avant qu’il aille rejoindre le Seigneur, l’apôtre Paul disait : « J’ai combattu le bon combat, j’ai terminé la course, j’ai gardé la foi. Désormais, la couronne de justice m’est réservée. Le Seigneur, le juste juge, me la remettra ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui auront attendu avec amour sa venue. »[13]

La couronne et les récompenses futures ne sont pas votre salut. Vous avez déjà la vie éternelle grâce à son Fils, et c’est un don de Dieu que vous ne pouvez pas perdre, parce que c’est Lui qui vous garde. [14] La couronne est votre récompense, décernée seulement aux vainqueurs, à ceux qui courent et gagnent la course—aux combattants de la foi qui sont fidèles au Seigneur.

Dieu dit qu’Il est fier des gens qui Le servent, comme tous ces grands hommes et ces femmes de la foi ceux qui figurent au panthéon de la foi du chapitre 11 de l’épitre aux Hébreux. Il n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, parce que ce sont des pèlerins et des étrangers ici-bas qui cherchent une cité céleste, dont Dieu est l’architecte et le bâtisseur. Ils ne sont pas satisfaits de ce monde ; ils aspirent à quelque chose de mieux. « En fait, c’est une meilleure patrie qu’ils désirent, c’est-à-dire la patrie céleste. Aussi Dieu n’a pas honte d’être appelé « leur Dieu », et il leur a préparé une cité. »[15]—David Brandt Berg

Devant le tribunal du Christ

Romains 14.10–12 nous dit : « Ne devons-nous pas tous comparaître devant le tribunal de Dieu ?... Ainsi chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui-même. »[16] 2 Corinthiens 5.10 nous dit: « Car nous aurons tous à comparaître devant le tribunal du Christ, et chacun recevra ce qui lui revient selon les actes, bons ou mauvais, qu’il aura accomplis par son corps. »[17] Replacés dans leur contexte, il est clair que ces deux passages se réfèrent aux chrétiens, et non aux incroyants. Donc, le tribunal du Christ juge les croyants qui rendent compte au Christ de ce qu’ils ont fait de leur vie.

Le tribunal du Christ ne statue pas sur notre salut ; notre salut a été acquis par le sacrifice que le Christ a fait pour nous[18] et notre foi en Lui. [19] Tous nos péchés sont pardonnés, et nous ne serons jamais condamnés à cause d’eux. [20] Le tribunal du Christ n’est pas l’occasion pour Dieu de nous juger pour nos péchés, mais l’occasion pour Dieu de nous récompenser pour ce que nous avons fait de notre vie. Oui, la Bible dit que nous devrons rendre des comptes sur nous-mêmes. Bien sûr, nous devrons aussi répondre des péchés que nous avons commis, mais ce ne sera pas la principale fonction du tribunal de Christ.

Au tribunal du Christ, les croyants sont récompensés en fonction de la fidélité avec laquelle ils ont servi le Christ. Certaines des choses sur lesquelles nous serons sans doute jugés sont la façon dont nous aurons obéi à la Grande Commission[21] ; on nous demandera si nous avons vaincu le péché[22], et si nous avons réussi à contrôler notre langue.[23] La Bible dit que les croyants recevront des couronnes pour différentes choses en fonction de la fidélité avec laquelle ils auront servi le Christ.[24] ...

Jacques 1:12 résume tout à fait ce que nous devrions penser du tribunal du Christ : « Heureux l’homme qui tient bon face à la tentation car, après avoir fait ses preuves, il recevra la couronne de la vie que le Seigneur a promise à ceux qui l’aiment. »[25] —Extrait de gotquestions.org[26]

Publié sur Anchor le 19 février 2019. Traduit par Bruno Corticelli.
Lu par Marcel Minéo. Musique de Jonathan Helper

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