L’intégrité—1ère partie

Vous aimez avoir des contacts et tisser des liens avec des gens qui sont sincères, dignes de confiance, honnêtes, authentiques et qui tiennent parole, n’est-ce pas ? —Des gens qui tiennent leurs engagements et qui, lorsque vous leur dites quelque chose de personnel, en respectent la confidentialité ? Moi aussi. J’aime me lier d’amitié, travailler ou faire des affaires avec des gens qui ont ces qualités parce que je sais que je peux leur faire confiance. Bien entendu, personne n’est parfait, et même les gens qui sont dignes de confiance peuvent faire une gaffe de temps en temps, mais je me sens en paix quand je suis avec des personnes qui ont bonne réputation, qui sont intègres et qui s’en tiennent à leurs principes même quand ce n’est pas facile.

Etre intègre c’est avoir un fondement moral qui sert de référence à chacune de nos actions. Pour les chrétiens, cette référence est la Parole de Dieu. Lorsque nous connaissons la Parole de Dieu, nous savons ce qu’Il nous a révélé de sa Personne, de ses attributs, et de sa nature, et donc nous savons que ce qu’Il nous a dit est important pour Lui, et nous essayons de vivre d’une manière qui reflète ces choses essentielles. Nous croyons à ses valeurs, nous les adoptons, nous les faisons nôtres, et nous faisons en sorte que nos paroles et nos actions soient en phase avec nos valeurs fondamentales.

Nous savons, d’après la Parole de Dieu, qu’Il accorde une grande valeur à l’intégrité, à l’honnêteté, à la droiture, au fait d’honorer notre parole, et à la loyauté. « Éternel, qui peut rester dans ton sanctuaire ? Et qui donc peut demeurer sur ta montagne sacrée ? L’homme à la conduite intègre : il pratique la justice, et il dit la vérité qu’il pense au fond de son cœur. [1] Lorsque notre intégrité, axée sur Dieu, devient notre boussole morale, elle guide chacun de nos actes. L’intégrité des hommes droits les guide… »[2]

Nous sommes tous tentés de faire des compromis moraux, de ne pas être tout à fait honnêtes, de baser certaines de nos décisions sur ce que nous pensons être notre intérêt plutôt que sur ce qui est juste. C’est dans la nature humaine, c’est la conséquence de notre état déchu. [3] En tant que croyants qui nous efforçons de vivre notre foi, nous devons relever le défi de nous élever au-dessus de notre nature pécheresse, par la grâce de Dieu.

Nous sommes appelés à vivre les valeurs chrétiennes que nous avons adoptées, à la fois dans notre vie privée et en public. Nous devrions prendre la même décision ou agir de la même façon, que quelqu’un soit présent ou pas, et que quelqu’un nous observe ou pas. Etre intègre c’est choisir de faire ce qui est juste, pas parce que quelqu’un nous observe, mais parce que nous nous sommes engagés à faire ce qui est juste. C’est un engagement personnel qui ne dépend pas des circonstances externes. Ce qui est juste est juste, peu importe qui vous observe ; et ce qui est mal est mal, même si personne n’est là pour vous observer.

À long terme, l’intégrité finit toujours par payer, et les méfaits commis en secret ont le don de nous rattraper, tôt ou tard, d’une manière ou d’une autre – soit par des conséquences visibles ou bien en nuisant à notre âme, à notre lien avec Dieu et à nos rapports avec les autres.

« Tout ce qui se fait en secret sera dévoilé, et tout ce qui est caché finira par être connu. Ainsi, tout ce que vous aurez dit en secret sera entendu ouvertement en plein jour, et tout ce que vous aurez chuchoté dans le creux de l’oreille, derrière des portes bien closes, sera crié du haut des toits en terrasses. »[4]

L’intégrité est une qualité essentielle si l’on veut être crédible et digne de confiance. Cela vous affecte personnellement, professionnellement, socialement et spirituellement. Cela concerne votre identité profonde. Cela définit votre caractère. Le célèbre architecte et auteur, Buckminster Fuller, (1895–1983) disait : « L’intégrité est l’essence même de toute réussite. » Zig Ziglar a lui aussi souligné l’importance de l’intégrité en disant : « L’honnêteté et l’intégrité sont absolument essentielles pour réussir dans n’importe quel domaine. »

Nos actes et notre comportement résultent des choix que nous faisons. Quand nos choix sont basés sur nos valeurs plutôt que sur ce qui va nous avantager, nous faisons preuve d’intégrité. L’intégrité exige que nous nous disciplinions pour prendre des décisions fondées sur ce qui est juste, et non pas sur ce qui nous avantage ou nous arrange le plus sur le moment. Elle indique la bonne direction à notre boussole morale, elle pointe en direction des valeurs de Dieu, et ensuite elle nous pousse à nous engager dans cette voie, indépendamment des circonstances.

Etre intègre, c’est être en phase avec vos valeurs même si cela vous coûte. Et parfois, vous en souffrirez. Parfois, vous ferez une promesse, mais ensuite des circonstances imprévues viendront compliquer la situation et il vous sera difficile d’honorer votre parole ; il vous en coûtera de tenir votre promesse, mais vous le ferez parce que vous « avez donné votre parole. » Il faut que votre « oui » soit un vrai « oui », et votre « non » un vrai « non ».[5] Être intègre implique que vous teniez parole.

Être intègre c’est connaître ses valeurs et s’engager à les respecter. Il y a défaut d’intégrité quand vos actes ne sont pas en phase avec vos paroles, quand vous dites une chose mais que vous faites le contraire, quand vos actes contredisent vos valeurs (les valeurs de Dieu). Ce sont nos valeurs qui motivent nos actions, et quand notre comportement montre que nous manquons sérieusement d’intégrité, c’est la preuve que nos valeurs ne sont pas celles que nous croyons ou que nous proclamons. Nous avons peut-être inconsciemment des valeurs qui ne sont pas en accord avec la Parole de Dieu ou avec sa volonté. En tant que chrétiens, nous devrions nous efforcer d’évaluer nos décisions, nos choix, nos paroles et nos actes à l’aune des valeurs que Dieu nous a révélées dans la Bible – autrement dit, d’aligner nos valeurs sur les siennes.

Faire de l’intégrité une habitude

Quand on s’engage à faire preuve d’intégrité cela permet de prendre plus facilement les bonnes décisions lorsqu’on est confronté à des choix difficiles. Quand vous êtes déterminé à vivre en respectant des valeurs divines, vous n’avez pas à lutter avec votre conscience chaque fois que vous devez choisir entre faire ce qui est juste et ce qui ne l’est pas. Ce choix-là, vous vous êtes déjà engagé à le faire depuis longtemps. Si vous êtes en situation de prendre quelque chose qui ne vous appartient pas, de faire quelque chose que vous ne devriez pas faire, de tromper quelqu’un, de mentir, de dire du mal de quelqu’un, de colporter des ragots, de ne pas respecter un engagement, d’être infidèle dans votre mariage, vous aurez la force morale de ne pas faire ces choses même si vous êtes tenté – parce que le faire signifierait que vous bafouez les valeurs que vous vous êtes juré de respecter.

L’intégrité n’est pas une vertu innée ; c’est quelque chose que l’on développe consciemment et progressivement. Vous commencez par décider que vous serez intègre, vous en prenez l’engagement. Vous décidez quel sera votre système de valeurs, quels seront vos principes, et vous vous engagez à respecter ces valeurs tout au long de votre vie. Une fois que vous avez pris cet engagement, vous vous employez à affermir votre résolution dans ce sens. Vous serez tenté de faire des écarts, mais au fur et à mesure que vous ferez les bons choix, même dans des situations où vous auriez plutôt envie de transiger, vous forgerez progressivement l’habitude d’agir dans le respect de l’éthique. Votre engagement préalable, votre décision de vous en tenir à vos valeurs vous permet de faire des choix conformes à l’éthique et diminue la tentation de faire la sourde oreille à la voix de votre conscience.

Quand nous décidons d’être intègres, nous nous mettons en position d’atteindre nos objectifs d’une façon dont nous n’aurons pas à rougir. Quand il s’agit de choses vraiment importantes dans la vie, les moyens dont nous usons pour atteindre notre objectif sont tout aussi importants que de pouvoir atteindre cet objectif. Si nous sommes malhonnêtes, si nous abusons de la confiance des gens, si nous nous approprions quelque chose qui ne nous appartient pas, si nous agissons de façon immorale, ou si nous avons lésé ou blessé d’autres personnes pour pouvoir réaliser nos ambitions, nous avons agi de façon frauduleuse et déshonorante. Nous avons peut-être obtenu ce que nous voulions, mais nous avons bafoué nos valeurs, sali notre caractère et trahi notre foi. En tant qu’êtres humains, nous avons la capacité de rationaliser les choses et de conclure que la fin justifie les moyens, mais en suivant ce type de raisonnement, nous nous apercevons que les considérations éthiques n’ont pas été prises en compte, que nos actions étaient immorales, et que notre relation avec Dieu et les autres en ont souffert.

Les gens qui ont fait du mal aux autres et qui se sont blessés eux-mêmes par leurs écarts de conduite, ne se sont pas réveillés un beau matin en décidant qu’ils allaient faire quelque chose de totalement immoral. Tout a sans doute commencé par des petites décisions, relativement tôt dans la vie; il leur arrivait de ne pas dire tout à fait la vérité, de raconter des petits mensonges, en apparence anodins, ou de prendre un petit objet qui ne leur appartenait pas, de tricher pendant un examen, ou d’autres actes du même genre qui, bien que répréhensibles, n’ont pas l’air bien graves. Ils excusaient ces infractions « mineures » en se disant que ce n’était pas si grave que ça, et que ce n’était pas déshonorant. Toutefois, à force de répéter ce type d’actions, ils ont fini par former des habitudes dont il est leur devenu difficile de se débarrasser. Leur sens moral s’est dégradé, et leur conception de l’éthique et de l’honnêteté est devenue très floue. Une fois engagés dans cette voie, il leur est devenu plus facile de justifier des mensonges plus graves ou des décisions beaucoup plus immorales. Leur détermination de vivre selon des principes d’intégrité s’est affaiblie, et avec le temps, ils sont devenus des personnes malhonnêtes.

Le fait de s’accommoder de « petites » infractions porte forcément à conséquence ; c’est néfaste pour votre âme et pour votre cheminement avec le Seigneur. Même si l’on ne fait qu’un tout petit peu de mal, ce n’est pas une excuse valable. Ce qui est mal est mal. D’un autre côté, lorsque vous prenez l’habitude de faire ce qui est juste, plus vous le faites, plus cela devient naturel.

Vous êtes responsable des décisions que vous prenez et de leurs conséquences. La somme de vos décisions quotidiennes contribue à faire de vous ce que vous êtes.

Première publication mai 2014. Adapté et réédité le 23 août 2018. Traduit de l’original par Bruno Corticelli.
Lu par Marcel Minéo. Musique de Jonathan Helper

[1] Psaume 15.1–2.

[2] Proverbes 11.3.

[3] Traditionnellement, il est entendu que l’homme a été créé originellement dans ce que l’on est convenu d’appeler l’état d’intégrité. Mais à la suite de la déchéance de l’homme dans le péché, à cause de la chute d’Adam, l’homme a perdu son état d’intégrité et a sombré dans un état de corruption. Il a donc perdu son intégrité et sa pureté originelles. …Dans son état d’intégrité, l’homme avait la capacité de ne pas pécher ; il avait la capacité de résister à la tentation, de faire ce qui est juste ; ses passions étaient en phase avec sa volonté et sa volonté était intègre, et par conséquent, il avait la capacité de ne pas pécher. Mais dans son état de corruption, l’homme a perdu son aptitude à ne pas pécher. Il peut choisir entre de nombreux péchés, mais étant déchu, il est incapable de ne pas pécher. (Condensé de Doctrine de l’Homme [Doctrine of Man] 10^ème partie, par William Lane Craig)

[4] Luc 12.2–3.

[5] Avant tout, mes frères, ne faites pas de serment, ni par le ciel, ni par la terre, ni par n’importe quoi d’autre. Que votre oui soit un oui authentique, et votre non, un non authentique, afin que vous ne tombiez pas sous le coup de la condamnation. Jacques 5:12.