La patience et les plans de Dieu

septembre 11, 2017

  [Patience and God’s Plans]

Compilation

Supposons que … vous ne savez pas du tout ce que Dieu attend de vous en ce moment. Ne désespérez pas pour autant, ni de vous-même ni de Dieu. Dieu vous répond, mais pour le moment sa réponse est : attend. Dieu tiendra toutes ses promesses, mais au moment qu’Il choisira. Il nous a fait des promesses, mais Il ne nous a pas donné un horaire précis. C’est un amant, pas un train.

La patience est l’art d’attendre. Ce n’est pas forcément l’art d’attendre patiemment. Job est un exemple célèbre de patience, et de la différence entre attendre patiemment et patienter. Notre pauvre Job ne comprend pas le sens de sa souffrance. Il ne sait pas ce qu’il a pu faire (pour que Dieu le laisse souffrir) ni ce qu’il peut faire (pour trouver Dieu ou pour comprendre sa situation). Il cherche dans la douleur, pendant trente-sept longs chapitres, sans parvenir à trouver Dieu, ni des réponses ni du réconfort. Pourtant, il tient bon, il continue d’espérer. Voilà sa patience.

Avant je pensais que les gens qui disaient que Job était patient n’avaient surement jamais lu la Bible. Pour moi, Job était l’homme le plus impatient de toute la Bible. Mais je me suis rappelé que la Bible dit de Job qu’il est patient[1], alors j’ai dû réviser ma notion de ce qu’est la patience. J’en ai conclu que cela ne voulait pas forcément dire un état de calme émotionnel, puisque à l’évidence, ce n’était pas le cas de Job ; et pourtant si l’on en croit Jacques, Job avait beaucoup de patience. Donc la patience est forcément quelque chose de plus profond qu’un état émotionnel.

Je pense que la patience c’est tout simplement attendre, endurer et tenir bon. C’est tout ce que certains de nous peuvent faire. Mais ce n’est pas suffisant. Quand tout ce que vous pouvez faire c’est tenir bon et continuer d’essayer sans y arriver, ou bien souffrir et mourir, sachez que c’est beaucoup plus noble que de gagner—c’est ça être patient.

Dieu a fait preuve de patience envers nous. Il ne nous a pas laissé tomber. Il est resté avec nous même après que nous L’avons rejeté. C’est donc le moins que nous puissions faire pour Lui quand Il semble nous abandonner, comme Il a semblé le faire avec Job, puisqu’Il nous a promis qu’Il ne nous quitterait ni ne nous abandonnerait jamais, même lorsque la situation dans laquelle nous nous trouvons semble indiquer tout le contraire. La foi croit les promesses de Dieu, par-delà des apparences. La foi tient bon, comme une ancre, même dans les heures les plus sombres, même quand le discernement et la lumière ne sont pas au rendez-vous. Le discernement n’est pas toujours nécessaire, mais la foi l’est toujours.

Au jour du jugement, quand Dieu fera l’appel et qu’Il arrivera à votre nom, Il vous demandera comme vos instituteurs de l’école primaire : Présent ? Tu es toujours là ? Tu es toujours avec Moi? Si vous pouvez répondre « oui » en toute honnêteté, si vous êtes « présent », si vous continuez à rechercher Dieu et sa justice, alors tout le reste vous sera donné en plus, y compris le don du discernement. Toutes les choses que vous aviez du mal à discerner durant votre vie ici-bas, vous les comprendrez à la lumière de l’éternité. Dans cette vie, le discernement jette un peu de lumière sur le futur, mais dans la vie future, il illuminera le passé à la lumière de Dieu. —Peter Kreeft[2]

Attendre et apprendre la patience

Voyez tous les exemples de patience dans la Bible : Job, Moïse, et David!

Job perdit tout ; sa famille, sa fortune, et finalement sa santé! Mais il continua à croire et à obéir, et déclara : « Même s’Il me tuait, je continuerais à espérer en Lui. »[3] Il tint bon et refusa de baisser les bras. « La longue patience de Job”[4] a inspiré les générations futures.

Lorsque Moïse était pressé de délivrer les enfants d’Israël, il tua un Egyptien et dut s’enfuir seul pour sauver sa peau. Mais après 40 années passées à s’occuper patiemment et humblement de brebis dans le désert, avec beaucoup de temps pour écouter la voix de Dieu au lieu de suivre ses propres pulsions, il était finalement prêt à s’atteler à la tâche lente, laborieuse et patiente de l’exode—lentement mais surement!

David resta sous les ordres du roi Saul pendant 17 ans, et le Seigneur lui enseigna des leçons importantes quand il voyait Saul essayer d’agir par ses propres forces, sans attendre le Seigneur, pour finir par se rendre compte qu’il n’était pas assez fort. David apprit qu’Il faut attendre Dieu.

La patience est une des leçons les plus fréquentes que nous devions apprendre. « Mais que la patience ait son œuvre parfaite, afin que vous soyez parfaits et accomplis, ne manquant de rien. »[5]—David Brandt Berg

Son plan directeur

En 2007, les Pays-Bas ont élaboré un programme sur deux cents ans pour s’adapter et se préparer aux changements climatiques. Du fait que les deux tiers de la population néerlandaise vit en dessous du niveau de la mer, les changements climatiques risquent d’avoir un impact dramatique sur cette nation—d’où l’extrême prudence dont ils font preuve. D’après ce que j’ai pu comprendre, le plan consiste en une enveloppe de 20 milliards de dollars dédiés à la recherche et à la construction de meilleures défenses contre les inondations le long des côtes néerlandaises—ce programme s’étalera sur deux siècles jusqu’en l’an 2200. La raison de ce plan très élaboré est simple : du fait des changements climatiques et du risque accru d’inondations, rien ne garantit que les Pays-Bas existeront encore dans 200 ans si de telles mesures ne sont pas prises dès maintenant.

Cela dit, il y a quelqu’un qui laisse tous les autres plans et les autres planificateurs loin derrière lui. En Actes 17.26 l’apôtre Paul parle d’un plan qui englobe et surpasse tous les autres plans. Il dit : « A partir d’un seul homme, Il [Dieu] a créé tous les peuples pour qu’ils habitent toute la surface de la terre ; Il a fixé des périodes déterminées et établi les limites de leurs domaines. »[6] Autrement dit, depuis le début, Dieu avait un plan ; la création n’était pas une improvisation. Dieu n’essayait pas de se trouver une occupation un samedi après-midi, alors pouf … Il a fait la terre ! Il existe un plan suprême qui se déroule chaque jour de l’existence de l’humanité sur notre planète.

Mais il y a quelque chose d’encore plus merveilleux pour vous et moi : chaque être humain qui est venu au monde était un acte de création intentionnel. Dieu est un planificateur; Il a un plan pour chaque être humain. S’adressant à Dieu, le roi David dit : « Je n’étais encore qu’une masse informe, mais Tu me voyais et, dans ton registre, se trouvaient déjà inscrits tous les jours que Tu m’avais destinés alors qu’aucun d’eux n’existait encore. »[7] Et dans un passage où Job décrit la nature de Dieu, il Lui dit : « La durée de vie est limitée pour l’homme ; c’est Toi qui as fixé le nombre de ses mois, il ne peut dépasser la ligne que Tu traces. »[8]

Imaginez Dieu en train de programmer la vie de Moïse. Le chapitre un ne parle pas de la séparation de la mer rouge par Moïse ; et même avant ça, il ne mentionne pas non plus Moïse recevant ses instructions de Dieu au buisson ardent du mont Horeb. On a l’équivalent d’environ 80 années de chapitres et de pages avant d’arriver au récit de ces événements. Quand on étudie la vie de Moïse, on a tendance à s’émerveiller du fait que Moïse a passé 40 ans à s’occuper de brebis—on se dit qu’il devait avoir une immense patience au bout de cette épreuve. Mais maintenant, je me rends compte que c’est Dieu qui a fait preuve d’une grande patience dans cette histoire. Vous vous rendez compte, Il a créé quelqu’un en sachant qu’il serait prêt à accomplir la mission qu’Il voulait lui confier seulement 80 ans après sa création.

J’éprouve un certain réconfort à la pensée que Dieu est un planificateur. La raison en est que même si vous avez l’impression qu’il ne se passe rien du tout en ce moment, et que vous avez du mal à patienter, il se peut que n’en soyez qu’aux premières pages du plan de Dieu pour votre vie, et que les choses fabuleuses n’arriveront qu’à la page 492. Ou bien, ce qui est « fabuleux » dans votre cas c’est que votre vie est pleine de journées ordinaires, bien vécues à la gloire de Dieu. Quoi qu’il en soit, ce qui est formidable avec les plans que Dieu a pour vous c’est que même si, à première vue, il ne se passe rien, Dieu a mis tous ces plans complexes en marche. Son Esprit est à l’œuvre même durant les jours ordinaires. Son Esprit travaille dans votre vie pour vous amener à la page 492 de votre livre, et même au-delà de cette page.

Dans une lettre adressée aux Romains, Paul appelle Dieu « Source de toute patience. »[9] La Bible dit que Dieu est patient et persévérant ; c’est une des caractéristiques qui Lui est attribuée. Si Dieu a fait preuve d’autant de patience dans ses plans pour Moïse et dans ses plans pour toute l’humanité, je pense qu’il ne faut pas un gros effort d’imagination pour en conclure que Dieu veut que nous soyons patients avec ce qu’Il est en train de faire dans notre vie. Si Dieu est persuadé que nous valons la peine qu’Il attende, alors nous devrions le croire, nous aussi. —T.M.

Publié sur Anchor le 8 août 2017. Traduit de l’anglais par Bruno Corticelli

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