Le Principe de la Prière

décembre 9, 2016

 [The Prayer Principle]

Par Peter Amsterdam

Un jour, Jésus priait en un certain lieu. Quand Il eut fini, l'un de ses disciples Lui demanda: « Seigneur, apprends-nous à prier, comme Jean l'a appris à ses disciples! »—Luc 11:1[1]

La prière était un élément essentiel de la vie et du ministère de Jésus. Les Evangiles contiennent de nombreuses références où Jésus est en train de prier. Il a enseigné à ses disciples à prier, ils L’ont vu prier, ils L’ont entendu prier pour eux, Il leur a donné des conseils sur la façon de prier. Avant la plupart des événements importants de la vie de Jésus, avant ses miracles et avant de prendre des décisions, et jusqu’au moment de sa mort, Jésus se retirait pour prier. La prière faisait partie intégrante de son ministère. Le fait que Jésus mettait un point d’honneur à prier et à enseigner à ses disciples à prier montre bien que c’est un élément essentiel de la vie d’un disciple.

Jésus s’isolait souvent pour prier. Il Lui arrivait de se retirer, à l’écart des foules et parfois même de ses plus proches disciples, pour prier.[2] Mais Il priait aussi en présence de ses disciples.

L’exemple de la vie de prière de Jésus a beaucoup influencé les disciples, comme en témoigne le livre des Actes, qui les montre souvent en train de prier. Jésus a également instruit ses disciples sur la façon dont ils devaient prier. Il disait : « Voici donc comment vous devez prier: ‘Notre Père céleste! Que la sainteté de ton nom soit respectée, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien; pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés; ne nous expose pas à la tentation, mais délivre-nous du mal, car c'est à Toi qu'appartiennent, dans tous les siècles, le règne, la puissance et la gloire. Amen! »[3]

Il a également enseigné à ses disciples comment ne pas prier : « Quand vous priez, n'imitez pas ces hypocrites qui aiment à faire leurs prières debout dans les synagogues et à l'angle des rues : ils tiennent à être remarqués par tout le monde. Vraiment, Je vous l'assure : leur récompense, ils l'ont d'ores et déjà reçue. Mais toi, quand tu veux prier, va dans ta pièce la plus retirée, verrouille ta porte et adresse ta prière à ton Père qui est là dans le lieu secret. Et ton Père, qui voit dans ce lieu secret, te le rendra. Dans vos prières, ne rabâchez pas des tas de paroles, à la manière des païens; ils s'imaginent qu'à force de paroles, Dieu les entendra. Ne les imitez pas, car votre Père sait ce qu'il vous faut, avant que vous le Lui demandiez. »[4]

Jésus nous a enseigné à persévérer dans la prière, comme le rapporte l’Evangile de Luc : « Pour montrer qu'il est nécessaire de prier constamment, sans jamais se décourager, Jésus raconta à ses disciples la parabole suivante. »[5]

Il a aussi enseigné la puissance de la prière, et nous a appris que Dieu exauce nos prières, et que nous devrions prier avec foi et en toute confiance—sachant que Dieu est tout-puissant et que rien ne limite sa capacité à nous répondre et à nous exaucer. Dans le livre de Matthieu, Il disait : « Si vous avez la foi, si vous ne doutez pas, non seulement vous pourrez accomplir ce que J'ai fait à ce figuier, mais même si vous dites à cette colline : ‘Soulève-toi de là et jette-toi dans la mer’, cela se fera. Si vous priez avec foi, tout ce que vous demanderez, vous l'obtiendrez. »[6]

Il encourageait ses disciples à veiller et à prier pour ne pas céder à la tentation. Certaines versions de la Bible traduisent veillez par soyez sur vos gardes, faites attention, restez éveillés. Jésus disait à ses disciples : « Prenez garde à vous-mêmes pour que vos esprits ne s'alourdissent pas à force de trop bien manger, de trop boire et de vous tracasser pour les choses de la vie, sinon ce grand jour vous surprendra tout à coup. Car il s'abattra comme un filet sur tous les habitants de la terre. Restez sur vos gardes et priez sans relâche que Dieu vous donne la force d'échapper à tout ce qui doit arriver et de vous présenter debout devant le Fils de l'Homme. »[7] « Restez vigilants et priez pour ne pas céder à la tentation. L'esprit est bien disposé mais, par nature, l’homme est faible. »[8]

Jésus priait aussi pour les autres, comme le rapporte Matthieu dans son Evangile : « Peu après, des gens Lui amenèrent des petits enfants pour qu'Il leur impose les mains et prie pour eux. Les disciples leur firent des reproches. Mais Jésus leur dit: ‘Laissez donc ces petits enfants, ne les empêchez pas de venir à Moi, car le royaume des cieux appartient à ceux qui leur ressemblent.’ Puis Il leur imposa les mains et poursuivit son chemin. »[9]

Comme on le voit comme lorsqu’Il prie juste avant son arrestation, Jésus priait avec une grande ferveur. L’Evangile de Luc nous dit : « Puis Il se retira à la distance d'un jet de pierre, se mit à genoux et pria ainsi: ‘O Père, si Tu le veux, écarte de Moi cette coupe! Toutefois, que ta volonté soit faite, et non la mienne.’ Un ange venu du ciel Lui apparut et Le fortifia. L'angoisse Le saisit, sa prière se fit de plus en plus pressante, sa sueur devint comme des gouttes de sang qui tombaient à terre. »[10]

La prière est un élément important de notre vie ; elle fait partie de notre communication avec Dieu. La prière est un moyen de communiquer avec Dieu, une façon de demeurer en Lui. C’est un moyen de nous connecter à sa puissance. Quand nous prions pour les gens, c’est une façon de les aimer et de les aider. C’est une façon de protéger notre vie et notre santé spirituelles. La prière joue un rôle déterminant dans l’efficacité de notre prédication et de notre enseignement quand nous prions pour des ouvriers et pour les personnes auxquelles nous enseignons la Parole. Cela nous donne l’occasion de nous humilier devant Dieu, quand nous prions de tout notre cœur pour implorer son aide, quand nous pardonnons aux autres et que nous Lui demandons de nous pardonner.

En tant que disciples, nous sommes appelés à prier, et la prière s’intègre dans la trame des éléments de la vie d’un disciple. L’acte de la prière est indispensable pour aimer Dieu, vivre pour Lui, prêcher son message, et partager ses enseignements. Un disciple est quelqu’un qui prie.

Première publication: décembre 2011. Résumé et réédité le 21 novembre 2016. Traduit de l’anglais par Bruno et Françoise Corticelli.

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