Le principe de générosité

novembre 28, 2016

 [The Generosity Principle]

Par Peter Amsterdam

Jésus a énoncé le principe de générosité de façon succincte quand il disait : « Donnez, et l'on vous donnera, on versera dans le pan de votre vêtement une bonne mesure bien tassée, secouée et débordante; car on emploiera, à votre égard, la mesure dont vous vous serez servis pour mesurer. »[1]

Il énonçait une loi spirituelle largement répandue dans l’Ancien et le Nouveau Testament – à savoir que si vous donnez, vous recevez ; et que Dieu considère d’un œil favorable la générosité ; que les disciples sont tenus d’aider les autres ; et qu’en faisant cela vous honorez et louez Dieu, et même bien plus, vous donnez à Dieu.

Bien sûr, ce n’est pas toujours facile d’être généreux, que ce soit financièrement, ou de donner des biens matériels, du temps et des efforts. Donner aux autres est un sacrifice. Cela coûte quelque chose. Quand vous donnez une chose qui vous appartient à quelqu’un d’autre, vous perdez cette chose en quelque sorte, puisque dorénavant elle ne vous appartient plus. Toutefois, Dieu dit à maintes reprises, dans l’Ancien Testament comme dans le Nouveau Testament, qu’il bénit la  générosité de façon tangible. Comme le dit l’adage : « On ne peut jamais trop donner à Dieu. »

Dieu bénit les personnes généreuses. La Bible dit que quand nous donnons, nous prospérons : « Si tu donnes ton pain à celui qui a faim et si tu pourvois aux besoins de l'opprimé, la lumière luira pour toi au milieu des ténèbres, et ton obscurité se changera pour toi en clarté de midi, et l'Eternel sera ton guide constamment. Il pourvoira à tes besoins dans les déserts arides, Il te fortifiera et tu ressembleras à un jardin bien arrosé, à une source vive aux eaux intarissables.»[2] « Donne-lui généreusement et non pas à contrecœur. Et pour cela, l'Eternel ton Dieu te bénira dans tout ce que tu feras et dans tout ce que tu entreprendras. »[3]

Quand nous sommes généreux, quand nous donnons, et que nous occupons des autres, nous donnons à Dieu. « Celui qui a pitié du pauvre, prête à l'Eternel qui le lui revaudra. »[4]

Quand on est généreux ce qui compte ce n’est pas combien on donne. Ce qui compte c’est plutôt qu’on donne de bon cœur, c’est d’avoir un esprit généreux. « Chacun donnera ce qu'il pourra, en fonction des bénédictions que l'Eternel, ton Dieu, t’aura accordées. »[5]

Jésus a enseigné à ses disciples à donner : « Donne à celui qui te demande, ne tourne pas le dos à celui qui veut t'emprunter. »[6] Il leur apprenait aussi à ne rien attendre en retour pour leur générosité : Si vous prêtez seulement à ceux dont vous espérez être remboursés, quelle reconnaissance vous doit-on? Les pécheurs aussi se prêtent entre eux pour être remboursés. Vous, au contraire, aimez vos ennemis, faites-leur du bien et prêtez sans espoir de retour. Alors votre récompense sera grande, vous serez les fils du Très-Haut, parce qu'il est lui-même bon pour les ingrats et les méchants. »[7]

L’Ancien Testament enseigne la même chose : « Si tu en as le moyen, ne refuse pas de faire du bien à celui qui est dans le besoin, ne dis pas à ton prochain: « Va-t'en et reviens plus tard, demain je te donnerai », alors que tu peux le faire tout de suite. »[8]

En tant que disciples, nous sommes tenus d’être généreux les uns envers les autres, surtout quand quelqu’un est dans le besoin. « Pourvoyez aux besoins des saints et exercez l'hospitalité avec empressement. Ainsi donc, tant que nous en avons l'occasion, faisons du bien à tout le monde, et en premier lieu à ceux qui appartiennent à « la famille des croyants. »[9]

Aimer et prendre soin des autres dans notre « famille des croyants » est quelque chose d’important. Quand nous entendons parler de frères et sœurs dans la foi qui sont dans le besoin, le Seigneur s’attend à ce que nous fassions l’effort de les aider d’une manière ou d’une autre. Nous ne sommes pas toujours en mesure d’aider financièrement, mais l’argent n’est pas le seul besoin. Parfois les gens ont besoin d’une main secourable, ou que l’on s’occupe de leurs enfants pendant une après-midi pour que les parents puissent concrétiser un projet ensemble ou prendre un peu de temps libre. Il peut s’agir de préparer et distribuer des repas surgelés, ou de partager des denrées ou des vêtements en surplus. Il faut peut-être conduire quelqu’un quelque part, ou lui être utile d’une façon ou d’une autre au quotidien. Etre généreux ne signifie pas seulement donner financièrement ; c’est combler un besoin, et parfois les gens ont besoin d’un ami, d’une oreille attentive, de votre temps, et de votre soutien spirituel et émotionnel.  

Le principe de générosité, la loi spirituelle qui nous enjoint de donner, fonctionne dans les deux sens : on reçoit des bénédictions en étant généreux, mais ceux qui ne donnent pas passent à côté de bénédictions. « Celui qui donne aux pauvres ne sera pas dans le besoin, mais celui qui se bouche les yeux à la misère d'autrui se charge de beaucoup de malédictions. L'homme envieux se hâte de s'enrichir, il ne se rend même pas compte que la pauvreté va fondre sur lui. »[10]

La générosité fait plaisir à Dieu. C’est un investissement pour le présent et pour notre futur éternel, et cela nous vaut la reconnaissance et les louanges du Seigneur. « Ne négligez pas de pratiquer la bienfaisance et l'entraide : voilà les sacrifices auxquels Dieu prend plaisir. »[11]

La personne qui pratique le principe de la générosité est une bénédiction pour les autres et elle reçoit la bénédiction que Dieu réserve à celui qui est généreux. Quand vous choisissez de donner de vous-mêmes, de votre temps, de vos ressources, de vos finances, vous n’accomplissez pas seulement des actes généreux ; vous devenez une personne généreuse, et Dieu bénit les gens qui sont généreux.

« Je vous ai montré partout et toujours qu'il faut travailler ainsi pour aider les pauvres. Souvenons-nous de ce que le Seigneur Jésus lui-même a dit : Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir. »[12]

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Plus vous donnez, plus Il vous donnera ! Vous ne pourrez jamais donner plus que Dieu. Si vos intentions sont bonnes et justes, Dieu bénira votre don. Tout ce que nous dépensons pour venir en aide aux gens et pour sauver des âmes, Il vous le rendra largement !

La voie de Dieu vers l’abondance c’est de donner généreusement. « Tel donne libéralement et ses richesses s'accroissent.»[13] Les gens qui sont égoïstes ne voient pas les choses de cette façon. Ils s’imaginent que plus ils retiennent, plus ils en auront. Mais la Parole de Dieu dit : « Tel autre épargne à l'excès et se trouve dans la pauvreté. »[14] L’idée de Dieu c’est que plus vous donnez et plus vous partagez, plus Il déversera sur vous en abondance. Vous verrez que vous ne ferez aucun sacrifice ! En fait vous allez investir, et vous récolterez les dividendes bien au-delà de tout ce que vous aurez investi. Dieu vous le rendra! – David Brandt Berg.

Première publication en novembre 2011. Extraits choisis réédités le 24 octobre 2016. Traduit de l’anglais par Jeff de Tahiti et Bruno Corticelli.

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