septembre 26, 2016
[The Story – Part 1]
Dans cet article, je voudrais vous parler de l’histoire derrière le message de l’Evangile. C’est une histoire qui vous est familière, et qui a transformé votre vie. Si l’intrigue et le scénario restent les mêmes, il y a plusieurs façons de raconter l’histoire, et j’ai pensé qu’il pourrait être utile d’en faire un résumé pour rappeler des détails ou des aspects auxquels vous n’avez peut-être pas pensé depuis un certain temps ; d’ailleurs cela pourra aussi vous être utile si vous avez besoin d’adapter le message ou de le présenter pour qu’il soit plus compréhensible pour les personnes auxquelles vous l’enseignez.
Comme nous pouvons le lire dans l’Ancien Testament écrit par Moïse, au commencement des temps, Dieu créa l’univers et tout ce qu’il contient. Il créa les êtres humains à son image.
Les premiers êtres humains, Adam et Eve, vivaient dans un monde qui était très différent du monde actuel. Ils n’avaient pas besoin de travailler pour se nourrir, et ils vivaient en harmonie l’un avec l’autre, avec la création, et avec Dieu. Ils vivaient dans un monde magnifique où tout était « très bon. » [1] Ils n’avaient aucune connaissance du mal et, bien qu’ils soient libres de leurs actes, ils avaient la capacité de ne pas pécher. Un jour, dans ce monde idyllique du Jardin d’Eden, ils furent tentés par Satan de douter de ce que Dieu leur avait dit, ce qui les amena à désobéir et donc à pécher. Après avoir choisi de désobéir à Dieu, ils connurent le mal.[2] A cause de cela, Dieu se trouva obligé de les renvoyer du jardin pour les empêcher de manger le fruit de l’arbre de vie et donc de vivre éternellement dans leur état de désobéissance.[3]
Leur désobéissance provoqua une séparation entre Dieu et eux, ce qui est une conséquence du péché, et elle endommagea la relation qu’ils avaient jusque-là avec Lui. Leur monde s’en trouva radicalement changé. Désormais, ils n’étaient plus innocents; ils connaissaient le mal, et c’est ainsi que le mal entra dans l’humanité. L’humanité et la création furent altérées, le sol fut maudit, et la mort entra dans le monde.[4]
Le péché créa une séparation entre les hommes et Dieu, comme si les hommes ne pouvaient plus ouvrir ou franchir une porte. Mais par amour pour sa création, Dieu avait un plan qui allait permettre, le moment venu, d’ouvrir ce portail, d’annuler la malédiction et de vaincre la mort.
Après un certain temps, Dieu choisit un homme sans descendance, Abraham, et lui promit qu’Il ferait de lui une grande nation, que des rois seraient issus de sa lignée, et qu’à travers lui, tous les peuples de la terre seraient bénis.[5] Les descendants d’Abraham, par son fils Isaac, étaient les enfants d’Israël. Dieu confirma son alliance avec Jacob, le petit-fils d’Abraham, (et renomma Jacob « Israël »).[6] A partir de ce moment-là, Dieu a appela les descendants d’Abraham son peuple, et Il eut avec eux une relation extraordinaire.
Il protégea et fit prospérer les enfants d’Israël, et Il les sauva de la famine en les faisant émigrer en Egypte. Au fil du temps, les Egyptiens les réduisirent en esclavage, mais 4 siècles plus tard, Dieu envoya Moïse pour les délivrer de leur esclavage, grâce à une série de miracles stupéfiants, comme les fléaux qui s’abattirent sur les Egyptiens la nuit de la Pâque juive[7], le partage de la Mer Rouge qui permit aux enfants d’Israël de s’enfuir, et la destruction de l’armée égyptienne qui les avait poursuivis.
Lorsque les enfants d’Israël commencèrent leur voyage hors d’Egypte, la présence de Dieu se manifesta parmi eux par une colonne de nuée, le jour, et une colonne de feu, la nuit. Peu de temps après, la présence de Dieu s’établit sur le Mont Sinaï, et Dieu demanda à Moïse de gravir la montagne, où Il lui donna ses Paroles et ses commandements, auxquels les enfants d’Israël étaient censés obéir et se conformer.
Après 40 années d’errance dans le désert, Dieu les amena dans le pays de Canaan, qu’Il avait promis aux descendants d’Abraham. Avant qu’ils ne pénètrent dans le pays de Canaan, Moïse s’adressa à eux pour leur donner les lois de Dieu auxquelles ils devraient obéir une fois installés dans le pays. Il énuméra la liste des bénédictions qu’ils recevraient s’ils observaient la loi de Dieu et s’ils obéissaient à ses commandements, ainsi que les malédictions qui les frapperaient dans le cas contraire. S’ils désobéissaient à Dieu, Il les avertit qu’ils seraient emmenés en captivité par une autre nation. Une autre malédiction était que leur nation serait détruite et leur peuple dispersé. Ce qui finit par arriver.
Les enfants d’Israël entrèrent dans le pays et le conquirent. Au fil des siècles, Dieu suscita des prophètes, des juges puis des rois, pour guider et gouverner le peuple. Il fit une alliance avec le roi David, et lui promit qu’un fils de sa lignée bâtirait une maison pour Dieu, et que le trône de David serait établi pour toujours.[8] Après la mort de David, son fils Salomon fit bâtir le premier temple, le lieu où la présence de Dieu se manifesterait parmi son peuple et où celui-ci pourrait venir L’adorer.
Après la mort de Salomon, le royaume fut divisé en deux, avec, au nord, le royaume d’Israël, constitué de dix tribus, et au sud, le royaume de Juda, composé de deux tribus. Nul ne sait ce qu’il advint des dix tribus après la destruction d’Israël par les Assyriens, vers 720 avant J.-C., mais le royaume de Juda survécut.
Du fait de leur désobéissance continuelle, Dieu leur envoya de nombreux prophètes, pour les mettre en garde et les menacer de destruction imminente s’ils refusaient de se repentir et de changer. En 587 avant J.-C., conformément aux prophéties, l’armée babylonienne conquit Juda et détruisit la ville et le temple; puis les Babyloniens emmenèrent en captivité à Babylone le roi, sa mère, ses serviteurs, ses hauts fonctionnaires et ses notables, ainsi que tous les artisans et les forgerons. Nabuchodonosor s’empara aussi de tout le trésor du temple, puis il ordonna la destruction du temple et des murailles de Jérusalem.[9] C’est ce qu’on a appelé l’exil, ou la captivité, à Babylone.
Environ 50 ans plus tard, après la conquête de Babylone par les Perses, certains des Juifs exilés à Babylone furent autorisés à retourner dans leur pays d’origine. Au fil du temps, ils bâtirent le second temple. C’est durant cette période que les derniers prophètes—Aggée, Zacharie et Malachie—prophétisèrent, ce qui mit un terme aux écrits de l’Ancien Testament. Quelques siècles plus tard, le second temple fut rénové par Hérode le Grand, et on l’appela le temple d’Hérode.
Au cours de la période comprise entre la construction du second temple et la naissance de Jésus, Israël fut conquis et gouverné par les Grecs. Plus précisément, Israël fut annexé par l’Empire séleucide, qui était gouverné par un des généraux d’Alexandre le Grand, après sa mort. Environ un siècle et demi plus tard, après la révolte juive des Maccabées, Israël fut gouverné par la dynastie juive des Hasmonéens. En 64 avant J.-C., les Israélites furent conquis par Rome et furent gouvernés par des rois juifs soumis à Rome.
Les différents événements de l’histoire du peuple juif ont toujours pointé en direction de l’accomplissement de la promesse de Dieu – à savoir que, par la lignée d’Abraham, le monde entier serait béni, et que Dieu bénirait tous les peuples par l’intermédiaire d’Israël. Ce qu’Il accomplit par la naissance, la vie, la mort et la résurrection de Jésus.
Tout au long de l’Ancien Testament, Dieu promit de nombreuses fois que la gloire d’Israël serait restaurée, et que ses ennemis seraient détruits; que le roi d’Israël gouvernerait le monde, et que Dieu habiterait au milieu de son peuple.
(A suivre…)
Première publication : février 2012. Réédité sur Anchor, le 15 août 2016. Traduit de l’anglais par Bruno et Françoise Corticelli.
[1] Genèse 1:31.
[2] Genèse 3:4–7.
[3] Genèse 3:22–24.
[4] Genèse 3:16–19.
[5] Genèse 12:1–3, 17:3–6.
[6] Genèse 28:13–15.
[7] Exode 12:22–23.
[8] 2 Samuel 7:12–13, 16.
[9] 2 Rois 24:11–14, 25:8–12.
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