mars 10, 2015
Rares sont ceux parmi nous qui comprennent vraiment la portée du passage suivant, au chapitre 23 de l’évangile de Matthieu : « On lui donnera le nom d'Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous. » Cette courte phrase est la révélation la plus sublime qu’il ait été donné au monde de connaître : Dieu, le Dieu Tout Puissant, Créateur du Ciel et de la Terre, n’est pas un Dieu distant qui vivrait dans des Cieux glorieux et inaccessibles, mais un Dieu qui vit dans ce monde, au milieu de nous, dans notre dénuement, dans notre ignorance et dans notre impuissance, aussi proche de nous que nous le sommes les uns des autres. Cela parait tellement invraisemblable que nous avons bien du mal à y croire ; pourtant c’est ce que la Bible enseigne comme un fait indéniable. Au tout début du livre de la Genèse nous pouvons lire que le « Seigneur Dieu est présent au milieu des arbres du jardin ». Et depuis lors, Il nous est révélé comme étant continuellement présent parmi les Siens, se mêlant à eux dans leur vie quotidienne et d’une façon toute naturelle.
Dans le livre de l’Exode, Il leur demande de Lui construire un « sanctuaire, afin qu’Il puisse demeurer parmi eux ». On peut y lire qu’Il « marche » avec eux dans le désert, et qu’Il « établit Sa demeure » parmi eux dans la Terre Promise. Il leur apprend à dépendre de Lui comme d’un ami et d’un soutien toujours présent, à Le consulter en toutes choses, et à s’en remettre à Lui pour organiser leurs vies. Finalement Il est venu en la personne du Christ en s’incarnant sous une forme humaine, Il a vécu dans le monde comme un homme parmi d’autres, est devenu chair de notre chair, a épousé notre nature humaine, et nous a révélé, de la façon la plus tangible et réelle possible, le fait grandiose, merveilleux, et incompréhensible qu’Il avait l’intention de demeurer avec nous pour toujours et jusqu’à la fin des temps.
Quiconque croit en cela de tout son cœur y trouvera la solution à toutes les difficultés auxquelles il sera confronté dans la vie.
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Je me souviens, lorsque j’étais une petite fille et que je traversais une épreuve ou une difficulté, combien la présence de mon père ou de ma mère m’apportait toujours un réconfort immédiat. Dès que j’entendais la voix de l’un d’eux me disant « Je suis là, ma chérie », toutes mes contrariétés et mes craintes s’évanouissaient immédiatement. Ils n’avaient pas besoin de promettre de me venir me consoler. Leur simple présence me donnait toute l’assurance dont j’avais besoin et m’assurait que tout allait s’arranger et que tout irait bien pour moi. Ma seule préoccupation après leur arrivée était de voir comment ils allaient s’y prendre pour remédier à tout. Sans doute étaient-ils des parents exceptionnels pour avoir su inspirer une telle confiance dans le cœur de leurs enfants. Je le crois vraiment. Mais puisque notre Dieu est certainement un Dieu exceptionnel, le même principe s’applique incontestablement, et Sa présence est bel et bien tout ce dont nous avons besoin.
Combien de fois dans la Bible a-t-Il calmé les craintes d’un de ses enfants et répondu à toutes ses questions par la simple promesse « Je serai avec toi » ? Et qui peut douter que, par ces paroles, Il veut nous garantir que Sa sagesse, Son amour et Sa toute-puissance seront toujours mobilisés pour nous défendre et nous venir en aide ?
Je n’ai jamais oublié ce merveilleux sentiment de sécurité totale que je ressentais en présence de mon père terrestre. Je n’éprouvais plus aucune crainte. Combien plus la présence de mon Père Céleste ne laisse-t-elle aucune place possible à la peur. —Hannah Whitall Smith[1]
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« Je serai avec toi comme J'ai été avec Moïse, Je ne te délaisserai pas et Je ne t'abandonnerai pas. » (Josué 1 :5)
Le Seigneur utilisa Moïse de façon extraordinaire, et pourtant nous savons bien qu’il avait aussi ses faiblesses et ses limites. Cependant, il fut l’instrument dont Dieu se servit pour frapper l’Egypte de fléaux, et diviser la Mer Rouge, ainsi que pour nourrir et guider miraculeusement les Israélites pendant quarante ans. Une tâche absolument démesurée. Pouvez-vous imaginer de devoir succéder à Moise après tout cela ? C’est exactement ce que Josué a dû faire. J’ai peine à imaginer dans quel état d’esprit était Josué à ce moment-là. – Comment vais-je pouvoir être à la hauteur et prendre la suite de Moïse ? Mais le Seigneur n’a pas manqué de l’encourager et de le rassurer en lui disant: « Je serai avec toi comme J’ai été avec Moïse ! »
Ces paroles destinées à Josué s’adressent aussi à nous, aujourd’hui. Savez-vous pourquoi ? Tous ceux, hommes et femmes, qui ont accompli de grandes choses pour le Seigneur étaient, en réalité, des hommes et des femmes ordinaires – de simples instruments dans la main d’un Dieu tout puissant. Ce même Dieu qui était aux cotés de Moise, d’Elisée, de Daniel, et de tous les grands serviteurs de Dieu – est avec nous aujourd’hui !—George Whitten[2]
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Que veut dire « Dieu avec nous » ?... La préposition grecque utilisée ici revêt une force toute particulière et représente la nuance la plus forte du mot « avec ». Elle ne signifie pas simplement « en notre compagnie », mais « lié avec », « uni à », « partageant avec ». Cette préposition indique un lien fort, et implique, voire révèle, une relation intime. Dieu est « avec nous », extraordinairement réel et proche.
Jésus était l’homme par excellence, le deuxième Adam, le portrait de l’homme idéal ! ... Vous trouverez difficilement une halte sur le chemin de la vie où Jésus ne s’est pas lui-même arrêté, ni un passage difficile qu’Il n’ait traversé. Dès l’entrée et jusqu’à la porte qui ferme le chemin de la vie, on peut retracer les pas de Jésus. Vous étiez un bébé au berceau ? Lui aussi. Vous étiez un enfant sujet à l’autorité de vos parents ? Le Christ était aussi un garçon dans sa famille à Nazareth. Etes-vous un habitué des épreuves de cette vie ? Votre Seigneur et Maître le fut également… Il n’est pas de peine qui étreigne le cœur – je pourrais presque ajouter, pas de douleur qui afflige le corps – que Jésus n’ait entièrement partagée avec nous.
Avez-vous souffert de la pauvreté? Il « n’avait pas où reposer sa tête »[3]. Etes-vous éprouvé par le deuil ? Jésus « a pleuré » devant la tombe de Lazare[4]. Avez-vous été calomnié injustement et en êtes-vous contrarié ? « Le déshonneur me brise le cœur»[5] a-t-Il dit. Avez-vous été trahi? N’oubliez pas que Lui aussi a été vendu pour le prix d’un esclave par un de ses proches. Lorsque vous pensez à ces flots tourmentés quand vous étiez en plein désarroi, croyez-vous qu’ils n’ont pas aussi rugi autour de son bateau ? Il n’existe pas de vallée où l’adversité soit si dense, si profonde, et sans issue que vous ne puissiez en vous abaissant y trouver les traces de pas du Crucifié. Dans les flammes, comme dans les rivières, dans les nuits froides comme sous le soleil brûlant, Il s’écrie : « Je suis avec toi. N’aie pas peur, car Je suis à la fois ton Compagnon et ton Dieu. »—Charles Spurgeon[6]
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Dans l’épreuve et dans la tourmente, quand la nuit se fait de plus en plus sombre et le découragement plus profond, n’abandonnez pas ! Gardez les yeux fixés sur Jésus qui vous a ouvert le chemin de la foi et qui la porte à la perfection[7]. Jésus est là avec vous. Il est avec vous dans les ténèbres. Il est avec vous dans l’épreuve. Il est avec vous dans le désespoir. Il y est présent avec vous parce qu’Il vous aime. Il y est pour vous secourir. —David Brandt Berg
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Notre Dieu n’est pas un être distant et insensible. C’est un Dieu qui est personnel, qui entretient une relation avec Sa création. Il s’est fait connaître à nous par Sa Parole. Il s’est en partie révélé à nous. Il s’intéresse à nous en tant qu’individus. Il a ouvert un chemin par lequel nous pouvons vivre avec Lui pour toujours, grâce au Salut. Lorsque nous croyons en Jésus, Dieu le Fils, nous devenons enfants de Dieu, ce qui nous donne le droit de Le toucher personnellement, de communiquer avec Lui, d’entendre Sa voix, de Lui ouvrir notre cœur. Il entre en communion avec nous, Il demeure en nous, Il nous aime. Nous avons une relation personnelle avec le Dieu Personnel. C’est tellement merveilleux ! —Peter Amsterdam
Publié en anglais sur Anchor, le 2 septembre 2014. Traduit de l’original « If You Knew God Stood Next to You » par Hugues de Gaalon.
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[1] Adapté de A Christian’s Secret of a Happy Life [Le secret du chrétien pour vivre heureux] (1875).
[2] http://www.worthydevotions.com/christian-devotional/emmanuel-god-with-ushttp://www.worthydevotions.com/christian-devotional/emmanuel-god-with-us
[3] Matthieu 8:20.
[4] Jean 11:35.
[5] Psaume 69:20.
[7] Hébreux12:2.
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