El pan de vida

diciembre 3, 2020

Peter Amsterdam

En el capítulo 6 de Juan se narra que Jesús dio de comer pan y pescado a cinco mil personas. Después de eso se retiró solo a un monte, mientras los discípulos se montaban en una barca y zarpaban hacia Capernaúm. Tras remar tres o cuatro millas, se encontraron con que ya había oscurecido, y el lago estaba agitado a causa del viento, con lo que les costaba avanzar. Entonces vieron a Jesús acercarse caminando sobre el agua. Lo recibieron en la barca e inmediatamente después llegaron a tierra.

Al día siguiente, cuando algunos de los que habían comido pan y pescado se dieron cuenta de que Jesús no estaba, entraron en las barcas y fueron a Capernaúm, buscando a Jesús. Y hallándolo al otro lado del mar, le preguntaron: «Rabí, ¿cuándo llegaste acá?» Respondió Jesús y les dijo: «De cierto, de cierto os digo que me buscáis, no porque habéis visto las señales, sino porque comisteis el pan y os saciasteis»^[1].

Teniendo en cuenta que la muchedumbre había querido hacerlo rey después de comer el pan que Él había provisto, no es de extrañar que al día siguiente lo buscaran. Jesús no contestó su pregunta, sino que sacó a la luz sus motivos. No estaban interesados en el sentido del milagro que Él había obrado, ni en Su identidad; solo les importaba el hecho de que Él les había dado pan. Un comportamiento parecido tenía la gente con los emperadores romanos de la época. «Los emperadores romanos y otros políticos apaciguaban al pueblo regalándole comida. Al igual que los clientes romanos, la gente se unía al séquito de Jesús solo para recibir comida gratis»^[2].

Jesús añadió: Trabajen, no por el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para vida eterna, el cual el Hijo del Hombre les dará, porque a Él es a quien el Padre, Dios, ha marcado con Su sello^[3]. En la Antigüedad los sellos tenían diferentes usos, y los gobernantes ocasionalmente entregaban su sello a alguien a quien le encargaban que actuara en nombre suyo. Este pasaje da a entender que el Padre había validado a Jesús por medio de las señales y milagros que Él hacía. Existe otra interpretación, que corresponde a la forma en que viene traducida esta frase en algunas biblias: «Sobre este ha puesto Dios el Padre Su sello de aprobación».

«¿Qué tenemos que hacer para realizar las obras que Dios exige?», le preguntaron. «Esta es la obra de Dios: que crean en aquel a quien Él envió», les respondió Jesús^[4]. Como Jesús les había dicho que trabajaran por la comida que permanece para vida eterna, querían saber cómo definía Él el trabajo. En la tradición judía, las obras no se separaban de la fe, ya que la fe se entendía con frecuencia como una obra entre muchas más. Pero aquí Jesús definió la fe de otra manera: dijo que la obra que era necesaria para alcanzar la vida eterna era creer en Él.

Entonces le dijeron: «¿Qué señal, pues, haces Tú, para que veamos y te creamos? ¿Qué obra haces? Nuestros padres comieron el maná en el desierto, como está escrito: “Les dio a comer pan del cielo”»^[5].

Es bastante curioso que aludan a la señal del maná que Dios dio a los hebreos en el desierto cuando justo el día anterior Jesús había multiplicado cinco panes para alimentar a cinco mil personas. Al pedir una señal para poder creer demuestran que en realidad no les interesa ver y creer, sino tan solo que les regalen más comida.

Y Jesús les dijo: «De cierto, de cierto os digo: Moisés no os dio el pan del cielo, pero Mi Padre os da el verdadero pan del cielo, porque el pan de Dios es aquel que descendió del cielo y da vida al mundo»^[6]. Jesús les recordó que no había sido Moisés, sino Dios quien les había enviado el maná en el desierto. El maná no era el «verdadero pan» del Cielo, sino una imagen terrenal y material de ese pan. Mantuvo vivo al pueblo de Dios durante cuarenta años, y sirvió también para prefigurar el «pan de Dios», que da «vida al mundo».

Le dijeron: «Señor, danos siempre este pan». Jesús les respondió: «Yo soy el pan de vida. El que a Mí viene nunca tendrá hambre, y el que en Mí cree no tendrá sed jamás»^[7].

Los que lo oyeron entendieron que el pan era una metáfora para referirse a un don divino. Comenzaron a darse cuenta de que Jesús, de alguna manera, les ofrecía vida, incluso vida eterna, puesto que antes les había dicho que no trabajaran por el alimento que perece, sino «por el alimento que permanece para vida eterna». Habiendo dicho a los oyentes que trabajaran por «el alimento que permanece para vida eterna», ahora está diciendo que Él es la senda que conduce a esa vida. Jesús es el pan que da esa vida. En cierto modo, eso traslada el énfasis de lo que Él hace a quién es.

Por otra parte, en el momento en que dijo que Él era el pan, algunos claramente no le creyeron^[8]. La gente ha pedido una señal, y Jesús responde que Él es la señal. Declara explícitamente haber descendido del Cielo y que Su propósito es hacer la voluntad de Su Padre.

Murmuraban entonces de Él los judíos, porque había dicho: «Yo soy el pan que descendió del cielo», y decían: «Este, ¿no es Jesús el hijo de José, cuyo padre y madre nosotros conocemos? ¿Cómo dice ahora: “Del cielo he descendido”?»^[9]

Los que lo oyen comienzan a murmurar entre sí, probablemente porque están confusos o no se ponen de acuerdo sobre lo que Él ha querido decir. Como conocen a sus padres, les cuesta aceptar que Él haya descendido del Cielo.

Jesús respondió y les dijo: «No murmuréis entre vosotros. Nadie puede venir a Mí, si el Padre, que me envió, no lo atrae; y Yo lo resucitaré en el día final»^[10].

Antes ha dicho: Todo lo que el Padre me da, vendrá a Mí^[11]. Aquí dice lo mismo pero con mayor contundencia: Nadie puede acercarse a Él como no sea que el Padre lo atraiga. Una persona es atraída a Jesús cuando es enseñada por Dios, cuando oye el llamado divino y responde.

De cierto, de cierto os digo: El que cree en Mí tiene vida eterna. Yo soy el pan de vida^[12]. Esta es la tercera frase de este capítulo que comienza por «de cierto, de cierto». Está haciendo una promesa solemne de que todo el que cree tiene vida eterna, porque Él es el pan de vida.

Vuestros padres comieron el maná en el desierto, y aun así murieron. Este es el pan que desciende del cielo para que no muera quien coma de él. Yo soy el pan vivo que descendió del cielo; si alguien come de este pan, vivirá para siempre; y el pan que Yo daré es Mi carne, la cual Yo daré por la vida del mundo^[13].

Antes la muchedumbre ha hablado del maná e indicado que le gustaría ver un milagro similar. Por eso Jesús dice: «Yo soy el pan de vida». Habiendo dicho eso, alude a las limitaciones del maná. Si bien era alimento enviado por Dios, debía comerse en el mismo día en que se recogía, ya que al día siguiente lo que hubiera sobrado estaba podrido. Sirvió para mantener vivos a los israelitas, pero en su momento ellos igual se murieron. En cambio, los que coman del pan que dice Jesús no morirán. En la frase «para que no muera quien coma de él», el tiempo del verbo griego traducido como «coma» se refiere a una acción que no es preciso realizar sino una vez; o sea, que cualquiera que pruebe este pan una sola vez nunca morirá.

Ya que no se trata de comida normal y corriente, ¿cómo se come? La respuesta, por supuesto, es creyendo, tal como Jesús ya ha explicado: «De cierto, de cierto os digo: El que cree en Mí tiene vida eterna». Ese concepto de que el acto de creer o tener fe es similar al de comer nos permite captar mejor lo que significa creer. Al creer en algo, participamos de ello y lo absorbemos como quien ingiere un alimento, con lo que se convierte en parte de nosotros. Los que ingieren a Jesús nunca morirán.

Lo que dijo Jesús de que ese pan era Su carne, Su cuerpo, fue una declaración desconcertante; y más aún cuando anunció que se entregaría a Sí mismo —que daría Su propio cuerpo, Su propia carne— «por la vida del mundo». Los que lo estaban escuchando no sabían que Jesús se refería a Su muerte por la salvación del mundo.

Este es el pan que descendió del cielo; no como vuestros padres, que comieron el maná y murieron; el que come este pan vivirá eternamente^[14].

El «pan de vida» que desciende «del cielo» no es como ningún pan terrenal. Los que coman este pan, los que den cabida a Jesús en su vida, aunque sufran una muerte física no conocerán la muerte espiritual. Como Jesús ya ha dicho en este capítulo:

La voluntad del Padre, que me envió, es que no pierda Yo nada de todo lo que Él me da, sino que lo resucite en el día final. Y esta es la voluntad del que me ha enviado: que todo aquel que ve al Hijo y cree en Él tenga vida eterna; y Yo lo resucitaré en el día final^[15].

Todos los que hemos gustado el pan de la vida eterna, compartámoslo diligentemente con los demás.

Artículo publicado anteriormente en enero de 2018. Pasajes seleccionados y publicados de nuevo en diciembre de 2020.

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