März 14, 2018
Sie arbeitete für die Clinton-Administration, wurde eine liberale Expertin für The Daily Beast, eine US-amerikanische Website für Nachrichten und Meinungen, und eine regelmäßige demokratische Mitarbeiterin von Fox News. Ihre Freunde waren Agnostiker oder Atheisten. Als Gott also ihrem widerstrebenden Herzen nachsetzte und es gewann, war sie selbst mehr als jeder andere davon überrascht.
„Wenn es etwas gab, in dem ich vollkommen sicher war, dann war es, dass ich niemals einer Religion angehören würde – insbesondere nicht dem evangelikalen Christentum, das ich besonders verachtete“, schreibt Kirsten Powers in einem Bericht über ihre Bekehrung, der in Christianity Today veröffentlicht wurde.
Als Tochter eines Archäologen-Ehepaares besuchte sie die Episkopalkirche in Fairbanks, Alaska, aber sie glaubte nie wirklich an Gott. Was auch immer sie an nominellem Glauben besaß, war dem Respekt vor ihrem Vater zu verdanken, einem brillanten Mann, der sich selbst lehrte, Russisch zu sprechen und zu lesen.
Nachdem ihr Vater anfing, seine eigenen Zweifel über das Christentum zum Ausdruck zu bringen, während sie im College war, stürzte sie kopfüber in den Unglauben.
„Das bisschen Glaube, das ich hatte, konnte dieser Offenbarung nicht standhalten“, führte sie an. „Seit ich 20 war schwankte ich zwischen Atheismus und Agnostizismus und dachte nicht im Entferntesten daran, dass Gott real sein könnte.“
Powers arbeitete sechs Jahre lang in der Clinton-Administration und sah selten offene religiöse Äußerungen. Dann zog sie nach New York um... „Meine Welt wurde aggressiv säkular... und meine Gruppe von Freunden war überwältigend atheistisch“, berichtet sie.
Der erste Riss in ihrer antireligiösen Haltung zeigte sich, als sie begann, sich mit einem christlichen Mann zu verabreden. Unmittelbar davor erzählte sie einer Freundin, der einzige, der sie von ihrer Haltung abbringen könnte, wäre in ihrer Dating-Welt jemand Religiöses.
Nachdem sie einige Monate mit ihm ausgegangen war, rief ihr Freund an, um ihr zu sagen, er habe etwas Wichtiges zu besprechen. Als er in ihre New Yorker Wohnung kam, sah er sie aufmerksam an und fragte: „Glaubst du, dass Jesus dein Retter ist?“
Ihr wurde bange ums Herz, als sie die Frage hörte. Sie dachte, er sei vielleicht ein wenig übergeschnappt. „Nein“, antwortete sie.
„Denkst du, du könntest jemals daran glauben?“, fragte er. Dann erzählte er Powers, er wolle heiraten und glaube, dass sie diejenige sein könnte, allerdings könne er keine Ungläubige heiraten.
„Ich will dir nichts vormachen, – ich könnte nie an Jesus glauben“, sagte Powers zu ihm.
„Denkst du, du könntest unvoreingenommen bleiben?“, fragte er hoffnungsvoll.
„Natürlich, ich bin sehr aufgeschlossen!“, antwortete sie, obwohl sie wusste, dass es in diesem Fall nicht die ganze Wahrheit war. Innerlich fand sie seinen Glauben „eine Eigenheit, über die man hinwegsehen sollte, keinen Punkt zu seinen Gunsten.“
Ein paar Wochen später gingen sie zusammen in die Kirche, und ein paar Dinge überraschten sie. Zuerst wusste sie nicht, dass ein Presbyterianer ein Evangelikaler sein könnte. „Als wir am Upper East Side Service der Redeemer Presbyterian Kirche ankamen, war ich schockiert und abgestoßen von dem, was ich sah. Ich war an die hochkirchliche Liturgie meiner Jugend gewöhnt. Wir trafen uns in einem Auditorium mit einer Band, die das spielte, was ich später als „Lob-Preis-Musik“ kennenlernen sollte. Ich dachte, Wie soll ich ihm sagen, dass ich nie wieder mit hierher kommen kann?, schreibt sie in Christianity Today.
Aber als Pastor Tim Keller zu sprechen begann, fand sie sich völlig in seine Botschaft vertieft wieder. „Ich hatte noch nie einen Pastor über die Dinge reden hören, die er getan hatte. Tim Kellers Predigt war auf eine intellektuelle Art anspruchsvoll, sie verwebte Kunst, Geschichte und Philosophie. Ich beschloss, zurückzukommen, um ihn noch einmal anzuhören.“
Sie kehrte zurück um mehr zu hören, aber eine Sache enttäuschte sie in seinen Botschaften – seine Erwähnung von Jesus. Sie ging jede Woche mit etwas Frustration weg und wunderte sich, Warum musste er eine perfekte Predigt mit diesem Jesus-Unsinn ruinieren?
Als Keller die Argumente für Christus darlegte, begann sie, ihren Atheismus in Frage zu stellen. „Er hat die intellektuellen Schwächen einer rein säkularen Weltanschauung gekonnt aufgedeckt. Ich erkannte, dass, auch wenn das Christentum nicht das einzig Wahre war, der Atheismus war es genauso wenig.“
Bald fand sich Powers beim Lesen der Bibel wieder. Zur gleichen Zeit betete ihr Freund, dass Gott sich in Seiner Macht offenbaren möge. Nach acht Monaten, in denen sie Keller zuhörte, kam sie zu dem Schluss, dass die überzeugenderen Beweise auf der Seite des Christentums lagen.
Dennoch fühlte sie keine besondere Verbindung zu Gott. „Ich fuhr fort zu denken, dass Menschen, die davon sprechen, von Gott zu hören oder Gott zu erfahren, entweder Wahnvorstellungen haben oder lügen. In meinen großzügigsten Momenten erlaube ich mir einzugestehen, dass sie sich nur Dinge vorstellen, die ihnen ein gutes Gefühl geben.“
Begegnung mit Jesus
Dann passiert Powers auf einer Reise nach Taiwan im Jahr 2006 etwas sehr Ungewöhnliches.
„Ich wachte auf in einer merkwürdigen Mischung aus Traum und Wirklichkeit. Jesus kam zu mir und sagte: ‚Hier bin ich.‘“
„Es fühlte sich so echt an. Ich wusste nicht, was ich damit anfangen sollte“, erinnert sie sich. Sie rief ihren Freund am nächsten Tag an, aber bevor sie ihm sagen konnte, was passiert war, sagte er, dass er in der Nacht zuvor gebetet hatte und glaubte, dass sie sich trennen sollten.
Während sie durch die Trennung zwar verärgert war, war sie durch die mystische, geheimnisvolle Heimsuchung Jesu noch mehr „traumatisiert“. „Ich habe versucht, die Erfahrung als Querschläger meiner Synapsen abzutun, aber ich konnte sie nicht abschütteln“, führte sie weiter aus.
Powers kehrte einige Tage später nach New York zurück, fühlte sich aber verloren und verwirrt, als sie versuchte, ihr wachsendes Bewusstsein von Gottes Gegenwart zu verarbeiten. „Ich spürte Gott plötzlich überall, und es war erschreckend. Wichtiger noch, es war unwillkommen. Es fühlte sich wie eine Invasion an. Ich begann zu befürchten, verrückt zu werden.“
Sie suchte den Rat eines Freundes, dem Autor und Kulturkommentator Eric Metaxas, von dem sie wusste, dass er Christ ist. „Du solltest dich mit einem Bibelstudium beschäftigen“, sagte er zu ihr. Er empfahl einen Kurs, der von der Frau von Pastor Tim Keller unterrichtet wurde.
Als sie mit dem Bibelunterricht begann, fühlte sie sich verzweifelt und unsicher, wie sie jemals Familie oder Freunden von ihrem aufkommenden Glauben erzählen würde. Sie dachte, niemand würde es verstehen, weil sie die Veränderungen, die sich in ihrem Herzen vollzogen, nicht wirklich begriff. „Mein Magen war verstimmt. Meiner Meinung nach gingen nur Verrückte und Eiferer zum Bibelstudium.“
Powers erinnerte sich nicht daran, was Kathy Keller an diesem Tag unterrichtete, aber als sie den Kurs verließ, wusste sie, dass sich alles verändert hatte. „Ich werde nie vergessen, dass ich vor dieser Wohnung an der Upper East Side stand und zu mir selbst sagte: „Es ist wahr. Es ist absolut wahr.“ Die Welt sah ganz anders aus, als hätte sich ein Schleier gelüftet. Ich hatte nicht den geringsten Zweifel mehr. Ich war von unbeschreiblicher Freude erfüllt.“
In den nächsten Monaten kam es immer wieder zu einem Tauziehen zwischen Glaube und Zweifel. Sie tat ihr Bestes, um „sich von Gott loszureißen“, fand aber, dass es sinnlos war, vor Ihm wegzulaufen.
„Wohin ich mich auch wandte, da war Er. Langsam gab es weniger Angst und mehr Freude. Der himmlische Spürhund hatte mich verfolgt und aufgestöbert, – ob es mir nun gefiel oder nicht.“
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