Feuer vom Himmel (1. Könige 18)

Juni 27, 2025

Schätze

[Fire from Heaven (1 Kings 18)]

Dieser Bericht spielt um 900 v. Chr., als sich das Volk Israel von der Anbetung Gottes abgewandt hatte und stattdessen den heidnischen Gott Baal anbetete. Zu jener Zeit wurde Israel von Ahab regiert, dem bis dahin schlimmsten König Israels, der stark von seiner ausländischen Frau Isebel beeinflusst wurde. Unter ihrer Herrschaft wurden die Propheten des wahren Gottes systematisch getötet (1. Könige 16,30-33). Gott sandte seinen Propheten Elia, um Israel vor dem Bösen zu warnen, das sie taten, und er prophezeite, dass als Folge von Ahabs Bosheit eine Dürre über das ganze Land kommen würde (1. Könige 17,1).

Drei Jahre waren vergangen, seit Elia am Hof Ahabs stand und die große Dürre ankündigte, die dann auch eintrat, wie er vorausgesagt hatte. Einen Teil dieser Zeit hatte er am Bach Krit und einen Teil bei der Witwe von Zarpat (oder Sarepta) verbracht (1.Könige 17,8-24). Während dieser einsamen Tage muss er sich oft gefragt haben, was Gott als Nächstes mit seinem Volk vorhatte. Hatten sie ihre Lektion schon gelernt? Waren sie bereit, sich von ihren Götzen abzuwenden? Eines Tages würde der Herr die Dürre beenden, aber wie und wann?

Als die Hungersnot im Lande am schlimmsten war, erging das Wort des Herrn an Elia: „Geh und zeige dich Ahab. Ich will dem Land Regen schicken!“ (1.Könige 18,1). Er machte sich sofort auf den Weg nach Samaria, etwa 150 Meilen südlich von Zarpat.

Unterwegs traf Elia auf Obadja, den Statthalter von Ahabs Haus, der auf der Suche nach Weideland für die Pferde und Maultiere war, die noch lebten. Obadja war einer der wenigen Führer, die Gott treu blieben. Er hatte seine Treue bewiesen, indem er hundert Propheten Gottes zwei Jahre lang in zwei Höhlen versteckte, als Isebel versuchte, sie zu töten, und sie mit Nahrung und Wasser versorgte (Vers 4).

Als er Elija erkannte, fiel er auf die Knie und rief: „Bist du es wirklich, mein Herr Elija?“ „Ja, ich bin es“, antwortete Elia. „Nun geh und sag deinem Herrn: ‚Elia ist da.‘“ (Verse 7-8)

„Das kann ich nicht“, sagte Obadja, der um sein Leben fürchtete. „So wahr der Herr, dein Gott, lebt, es gibt kein Volk oder Königreich, in dem mein Herr nicht jemanden ausgesandt hat, um dich zu suchen. Und wenn eine Nation oder ein Königreich behauptete, du seist nicht da, ließ er sie schwören, dass sie dich nicht finden konnten.“ Es hatte viele falsche Berichte darüber gegeben, wo Elia gesehen worden war, was den König noch mehr verärgert hatte.

„Ich weiß nicht, wohin der Geist des Herrn dich tragen wird, wenn ich dich verlasse“, sagte Obadja. „Wenn ich hingehe und Ahab sage, dass du hier bist, und er merkt, dass du wieder verschwunden bist, wird er mich töten!“ (Verse 9-14).

Elia entgegnete: „So wahr der Herr, der Allmächtige, dem ich diene, lebt, ich werde mich Ahab heute zeigen.“ Obadja glaubte ihm und ritt los, um den König zu finden (Verse 15-16). Als Ahab die Nachricht hörte, ging er sofort zu dem Ort, an dem sein Diener gesagt hatte, er würde Elia finden. „Bist du das, der Israel ins Unglück stürzt?“, fragte er zornig, als er sich Elia näherte.

„Nicht ich habe Israel in Schwierigkeiten gebracht“, antwortete Elia, ohne mit der Wimper zu zucken, „sondern du und die Familie deines Vaters, indem ihr die Gebote des Herrn verlassen und Baal angebetet habt.“ Ahab sah in Elia, dem Propheten, der das Gericht Gottes verkündete, die Ursache für die Schwierigkeiten des Landes, aber Elia wies zu Recht darauf hin, dass Ahab, der sich anderen Göttern zugewandt hatte, der wahre Unruhestifter Israels war.

Elia fuhr fort, Ahab herauszufordern: „Ruf nun das ganze israelitische Volk auf dem Berg Karmel zusammen, auch die 450 Propheten Baals und die 400 Propheten der Aschera, die an Isebels Tisch sitzen. (Verse 18-19)

Gott hatte Elia einen Plan gezeigt. Es war Zeit für ein Kräftemessen, denn eine friedliche Koexistenz von Gut und Böse gibt es nicht. Das Volk musste sich ein für alle Mal entscheiden, ob es dem Gott des Himmels oder den falschen Göttern der Kanaaniter dienen wollte, deren Götzenbilder im ganzen Land aufgestellt worden waren.

Also sandte der König Boten aus und ließ das Volk und alle falschen Propheten auf den Berg Karmel rufen, damit sie sich dort versammelten. Tausende von Männern, Frauen und Kindern kamen zum Versammlungsort. Keiner wusste genau, warum sie gerufen worden waren, nur dass der König den Ruf ausgesprochen hatte. Es wurde gemunkelt, dass Elia dort sein würde, aber ähnliche Geschichten über den Propheten waren in den letzten drei Jahren schon erzählt worden, und er war nie erschienen. Hatte nicht der König selbst die ganze Zeit nach ihm gesucht?

Das Volk machte sich auf den Weg zum Gipfel des Berges Karmel, bis alle Hänge bedeckt waren. Plötzlich rief jemand: „Seht, Elia ist da!“ Sofort verbreitete sich die Nachricht in der wartenden Menge, und die Menschen drängten sich, um den Mann zu sehen, der es gewagt hatte, dem König zu trotzen.

„Still!“, rief jemand. „Elia spricht!“ Stille senkte sich über die drängende Menge ein. Dann ertönte vom Gipfel des Berges die tiefe, kraftvolle Stimme, die man einst an Ahabs Hof gehört hatte. „Wie lange wollt ihr noch hin- und herschwanken? Wenn der HERR Gott ist, folgt ihm! Wenn aber Baal Gott ist, dann folgt ihm! Doch das Volk schwieg. (Vers 21)

Da sagte Elia zu ihnen: „Ich bin als einziger Prophet des HERRN übrig geblieben, Baal dagegen hat 450 Propheten. Holt zwei Stiere. Die Propheten Baals sollen sich einen aussuchen, ihn in Stücke zerschneiden und auf das Holz legen, doch ohne es anzuzünden. Ich werde den anderen Stier vorbereiten und auf das Holz legen, es aber ebenfalls nicht anzünden. Dann ruft ihr den Namen eures Gottes an, und ich werde den Namen des HERRN anrufen. Der Gott, der mit Feuer antwortet, ist der wahre Gott!“ (Verse 22-24)

„Gut gesagt, das ist fair“, rief das Volk, begierig darauf, einer solchen Prüfung der Macht rivalisierender Götter beizuwohnen, und sah und hörte mit gespanntem Interesse zu. Elia wandte sich an die Propheten Baals und sagte: „Wählt einen der Stiere und bereitet ihn zuerst vor, da ihr so viele seid. Ruft den Namen eures Gottes an, aber zündet kein Feuer an.“

Begierig darauf zu beweisen, dass Baal der größte Gott auf Erden war, nahmen seine Propheten ihren Stier, bereiteten ihn zu und legten ihn auf den Altar, den sie errichtet hatten. Dann begannen sie ihren Gott anzuflehen, Feuer zu schicken, um das Opfer zu verbrennen. „O Baal, erhöre uns!“, riefen sie. Doch es kam keine Antwort. Also begannen sie, um den Altar zu tanzen, den sie errichtet hatten, und riefen: „Baal, erhöre uns!“ Doch immer noch kam kein Feuer (Verse 25–26).

Den ganzen Morgen lang tanzten und schrien sie wie wild. Gegen Mittag begann Elia, sie zu verspotten und zu verhöhnen: „Vielleicht solltet ihr etwas lauter rufen, denn er ist doch ein Gott! Mag sein, er ist tief in Gedanken, oder vielleicht hat er zu tun. Oder er ist auf Reisen, oder er schläft und muss geweckt werden!“ Da schrien sie lauter und ritzten sich, wie es Brauch bei ihnen war, mit Messern und Schwertern, bis das Blut floss. Nach dem Mittag gerieten sie in Ekstase, bis die Zeit des Speiseopfers gekommen war, aber es erklang keine Stimme, es kam keine Antwort, nichts regte sich (Verse 27-29 ).

Dann sprach Elia wieder zum Volk, das müde und erschöpft war, da dieses Schauspiel den ganzen Tag angedauert hatte: „Kommt her zu mir!“, rief er, und die Menge drängte nach vorn. Dann sahen sie zu, wie er den Altar des Herrn wieder herstellte, der einst auf diesem Berggipfel gestanden hatte, aber abgerissen worden war. Er nahm zwölf Steine, einen für jeden der zwölf Stämme Israels, baute den Altar wieder auf und grub einen großen Graben darum. Er ordnete das Holz, zerstückelte den Stier und legte ihn auf das Holz (Verse 30–31).

Dann sagte Elia zur Überraschung aller: „Füllt vier große Krüge mit Wasser und gießt es auf die Opfergaben und das Holz.“ Das Wasser wurde gebracht und auf den Altar gegossen. Einige sagten: „Erwartet er, dass er brennt, wenn so viel Wasser darauf ist?“ Aber wenn Elia es hörte, beachtete er es nicht. „Tut es noch einmal“, sagte er, und sie taten es. „Tut es zum dritten Mal“, sagte er. Das Opfer wurde erneut getränkt, bis das Wasser in den Graben floss und ihn füllte (Verse 32-35). Der gesamte Bereich war so sehr mit Wasser getränkt, dass niemand behaupten konnte, Elia hätte das Opfer selbst angezündet. Wenn dieses Opfer im Feuer verbrennen würde, musste es das Werk des Herrn sein.

Plötzlich wurde es still in der großen Versammlung, als Elia seine Stimme zum Gebet erhob. Alle hörten zu, selbst die Baalspropheten, die mit ihrem Geschrei aufgehört hatten.

„HERR, Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs“ rief er, „zeig uns heute, dass du Gott in Israel bist und dass ich dein Diener bin und all dies auf deinen Befehl hin getan habe. Antworte mir, HERR! Antworte mir, damit dieses Volk erkennt, dass du, HERR, Gott bist und dass du ihre Herzen zurückerobert hast“ (Verse 36–37).

Kaum hatte er zu Ende gebetet, da blitzte es am Himmel auf, und „das Feuer des Herrn fiel auf den Altar und verzehrte das Opfer, das Holz, die Steine und den Staub und leckte auch das Wasser auf, das im Graben war“. Als das Volk erkannte, dass es sich um eine Tat Gottes handelte, warfen sie sich erschrocken zu Boden und riefen: „Der HERR ist Gott! Der HERR ist Gott!“ (Verse 38-40). Nach diesem großen Sieg über die falschen Propheten und der Umkehr des Volkes fiel schließlich erneut Regen auf das Land und beendete die Dürre (Verse 41-46).

Der Prophet Elia ist einer der schillerndsten Propheten in der Bibel, und er wird im Neuen Testament mehrfach erwähnt. Johannes der Täufer wurde „Elia“ genannt, weil er im „Geist und in der Kraft des Elia“ kam, als der neutestamentliche Vorläufer, der den Weg zur Ankunft des Herrn weist (Matthäus 11,14; Lukas 1,17). Elia war auch bei der Verklärung Jesu anwesend, zusammen mit Mose, als sie mit Jesus sprachen (Markus 9,2-7).

Im Jakobusbrief wird Elia als Beispiel für das Gebet hervorgehoben. Obwohl er „ein Mensch wie wir“ war, betete er inständig, dass es nicht regnen möge, und es regnete nicht. Und als er betete, regnete es (Jakobus 5,17–18). „Das Gebet eines gerechten Menschen hat große Macht und kann viel bewirken“ (Jakobus 5,16-18 ).