Die Geschichte vom Pharisäer und dem Steuereintreiber

August 23, 2024

Schätze

[The Story of the Pharisee and the Tax Collector]

Während seines ganzen Lebens und Wirkens lehrte Jesus oft in Gleichnissen. Eines seiner kürzesten, aber tiefgründigsten Gleichnisse ist das vom Pharisäer und dem Zöllner, das im Lukasevangelium aufgezeichnet ist. Die Bibel berichtet uns: „Dann wandte sich Jesus einigen Leuten zu, die voller Selbstvertrauen meinten, in Gottes Augen gerecht zu sein, und deshalb für die anderen nur Verachtung übrig hatten. – Lukas 18,9 NeÜ

Die Pharisäer waren die einflussreichste aller jüdischen religiösen Sekten zur Zeit Jesu. Das Wort „Pharisäer“ bedeutet wörtlich „die Abgesonderten, Separatisten“. Sie zeichneten sich durch die strikte Einhaltung des traditionellen und schriftlichen Gesetzes aus und verpflichteten sich, alle Regeln, Traditionen und Zeremonialgesetze des orthodoxen Judentums zu befolgen und einzuhalten. Sie betrachteten sich selbst als die einzig wahren Anhänger der Gesetze Gottes und fühlten sich daher anderen überlegen und heiliger. Auf diese Weise grenzten sie sich nicht nur von den Nicht-Juden – Nichtjuden, die sie als Heiden betrachteten – ab, sondern sie stellten sich sogar über ihre eigenen jüdischen Brüder und grenzten sich von ihnen ab.

Die Steuereintreiber hingegen galten bei ihren jüdischen Mitbürgern als die schlimmsten Charaktere, da sie für Rom, den ausländischen Besatzer und Herrscher Palästinas, Steuern eintrieben. Als jüdische Steuereintreiber für Cäsar galten sie daher bei ihren Brüdern als Verräter. Die Römer wiesen sie an, wie viel sie vom Volk an Steuern eintreiben sollten, und dann konnten die Steuereintreiber so viel mehr verlangen, wie sie für ihr eigenes Einkommen wollten. Sie galten als Wucherer, Betrüger und Räuber der Juden und wurden von ihren jüdischen Brüdern verachtet.

Als Jesus dieses Gleichnis erzählte, in dem er einen Pharisäer und einen Steuereintreiber miteinander verglich, wählte er zwei gegensätzliche Gestalten in der Gemeinde. Der eine wurde als der rechtschaffenste, religiöseste und heiligste aller Menschen hochgeschätzt, während der andere als der verachtenswerteste aller Menschen galt. Die Zuhörer hätten angenommen, dass der Pharisäer in der Geschichte die tugendhafte Person darstellen würde.

Hier ist das Gleichnis in den Worten Jesu:

Zwei Männer gingen in den Tempel, um zu beten. Der eine war ein Pharisäer, der andere ein Zöllner. Der Pharisäer stand für sich und betete: „Gott, ich danke dir, dass ich nicht wie die anderen Menschen bin, Erpresser, Ungerechte, Ehebrecher oder auch wie dieser Zöllner. Ich faste zweimal in der Woche und gebe den Zehnten von allem, was ich einnehme.“

Der Zöllner aber stand von hinten, wagte es nicht, auch seine Augen zum Himmel zu erheben, sondern schlug an seine Brust und sprach: Gott, sei mir Sünder gnädig! Ich sage euch: Dieser ging gerechtfertigt in sein Haus hinab, im Gegensatz zu jenem. Denn wer sich selbst erhöht, der wird erniedrigt werden; wer sich aber selbst erniedrigt, der wird erhöht werden“ ( Lukas 18:10-14 ).

Die Zuhörer dieses Gleichnisses in Jesu Tagen hätten sich gewundert, wenn sie erfahren hätten, welcher der beiden Männer laut Jesus vor Gott gerechtfertigt war. Nicht der Pharisäer, der so gerecht und heilig schien und sich zweifellos für einen sehr frommen und guten Menschen hielt. Es war vielmehr der Steuereintreiber, der Sünder, der von anderen verachtet wurde und der sich anscheinend sogar selbst verachtete, der sich so sehr schämte, dass er nicht einmal seine Augen zum Himmel erhob, sondern Gott einfach anflehte, ihm gnädig zu sein und ihm zu vergeben.

Gottes Sichtweise unterscheidet sich oft von unserer. Er sagt: „Meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege“ ( Jesaja 55:8-9 ). Obwohl der Zöllner zweifellos viele Sünden begangen hatte, sagte Jesus, er sei derjenige gewesen, der an diesem Tag gerechtfertigt den Tempel verließ, weil er seine Sünden ehrlich und demütig bekannte und erkannte, dass er ein Sünder war, der Gottes Hilfe brauchte. – Nicht der Pharisäer, der von seiner eigenen Güte und Gerechtigkeit so überzeugt war, dass er dachte, er brauche Gottes Hilfe nicht.

Doch in den Augen Gottes ist selbstgerechter Stolz, wie ihn dieser Pharisäer an den Tag legte, die größere Sünde, da er dazu führt, dass Menschen andere verachten, auf sie herabsehen und sie mit Verachtung behandeln. Anstatt andere zu lieben, ihnen zu vergeben und sie zu verstehen, stehen sie zu Gericht über andere und verurteilen Menschen für ihre Fehler und Sünden, ohne sich ihrer eigenen Sünden und Unzulänglichkeiten bewusst zu sein.

In den Evangelien heißt es: „Als die Pharisäer sahen, wie Jesus mit vielen Zöllnern und Sündern zusammensaß und zu ihm kam, wurden sie zornig und fragten seine Jünger: Warum isst euer Meister mit Zöllnern und Sündern? Jesus aber antwortete ihnen: Geht hin und lernt, was das heißt: Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer “ ( Matthäus 9:10-13 ).

Mit anderen Worten wollte Jesus sagen: „Ich möchte lieber, dass ihr Liebe und Barmherzigkeit zeigt und nicht nur das pflichtbewusste Befolgen des Gesetzes und das Darbringen ritueller Opfer! Ich möchte lieber, dass ihr anderen gegenüber liebevoll seid, statt sie zu verurteilen.“

Keiner von uns besitzt von sich aus Güte; Gott ist der Einzige, der gut ist. In seinem Wort heißt es: „Alle haben gesündigt und verfehlen den Ruhm, den sie vor Gott haben sollen“ ( Römer 3,23 ), und „da ist keiner, der gerecht ist, auch nicht einer“ ( Römer 3,10 ). Diejenigen, die Jesu Opfer für ihre Sünden am Kreuz angenommen haben, empfangen die Güte Gottes und seine Liebe und Gerechtigkeit durch „das Bad der Wiedergeburt und die Erneuerung des Heiligen Geistes, der reichlich über uns ausgegossen ist durch Jesus Christus, unseren Retter“ ( Titus 3,5-6 ).

Jesus liebte die Sünder, die Ausgegrenzten und die Verstoßenen und hatte Mitleid mit ihnen. Den Pharisäern, die ihn befragten, sagte er: „Ich bin nicht gekommen, die Gerechten zu rufen, sondern die Sünder“ ( Matthäus 9:13 ). Einmal sagte Jesus den Pharisäern, sie seien schlimmer als die Trunkenbolde und die Prostituierten, die Zöllner und die Sünder, die sie verachteten, und sagte: „Wahrlich, ich sage euch: Die Zöllner und die Prostituierten werden eher ins Reich Gottes gelangen als ihr“ ( Matthäus 21:31 ).

Jesus sagte einst zu seinen Jüngern: „Ich sage euch: Wenn eure Gerechtigkeit nicht größer ist als die der Schriftgelehrten und Pharisäer, werdet ihr nicht ins Himmelreich kommen“ ( Matthäus 5,20 ). Die Pharisäer waren zu sehr von ihrer eigenen Gerechtigkeit und ihren Werken überzeugt, als dass sie eingestehen konnten, dass sie Sünder waren wie alle anderen. Sie konnten nicht nur ihre Sünden nicht bekennen, sie konnten nicht einmal ihre eigene Sünde sehen oder ihre sündige menschliche Natur anerkennen. Sie konnten Jesu Lehren und sein Geschenk der Vergebung der Sünden durch seine Gnade nicht annehmen, nicht durch unsere eigenen guten Werke oder unsere Gerechtigkeit.

Es heißt, dass es zwar Tausende von Religionen auf der Welt gibt, diese sich aber alle in zwei Kategorien einteilen lassen. Die erste Kategorie besteht aus den vielen verschiedenen Glaubensrichtungen, die auf dem Glauben basieren, dass wir uns unser Heil oder unseren Platz im Jenseits durch gute Taten und die Einhaltung verschiedener religiöser Gesetze, Rituale und Gebote selbst verdienen müssen.

Die zweite Religionskategorie – das Christentum – besteht aus Menschen, die anerkennen, dass sie Sünder sind und wissen, dass sie sich nicht selbst retten können, und die ihr Vertrauen in Jesus und seine Sühne am Kreuz setzen, um gerettet zu werden. Der Unterschied zwischen diesen beiden Religionen besteht darin, dass sie versuchen, sich die Erlösung durch Taten zu verdienen oder zu bekennen, dass sie einen Erlöser brauchen, der sie von ihren Sünden und Verfehlungen erlöst.

In der Bibel heißt es: „Denn aus Gnade seid ihr durch den Glauben gerettet, nicht aus eigener Kraft, Gott hat es geschenkt; nicht aufgrund eurer Werke, damit sich niemand rühmen kann.“ ( Epheser 2,8–9 ). Und: „Er hat uns gerettet, nicht aufgrund von Werken, die wir getan hätten, sondern aufgrund seiner Barmherzigkeit.“ ( Titus 3,5 ).

Gottes Vorstellung von Gerechtigkeit ist nicht sündenfreie Vollkommenheit, sondern der demütige Sünder, der weiß, dass er Gott braucht, und sich der Barmherzigkeit Gottes anvertraut, so wie es der Zöllner in diesem Gleichnis tat, der ausrief: „O Gott, sei mir gnädig, denn ich bin ein Sünder.“ Und Jesus sagte: „Er ging gerechtfertigt in sein Haus hinab … denn wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden“ ( Lukas 18:14 ). Dies sind die Menschen, die Jesus nach eigener Aussage suchen und retten wollte ( Matthäus 9:13 ).

Gottes Vorstellung von Güte ist Frömmigkeit – ein Sünder, der weiß, dass er Gott braucht und sich für seine Erlösung auf ihn verlässt. Gottes Vorstellung von Heiligkeit ist ein Sünder, der durch Gnade erlöst wird, ein Sünder, der nicht auf seine eigene Gerechtigkeit vertraut, sondern auf die Gnade, Liebe und Barmherzigkeit Gottes angewiesen ist. Gerettet durch die Barmherzigkeit Gottes und „von Gott geliebt und durch seine Gnade zu Heiligen berufen“ ( Römer 1,7 ). Das sind die einzigen Heiligen, die es in Gottes Buch gibt!

Herr Jesus, bitte hilf uns, heute in Demut und Liebe zu wandeln und uns auf Deine Gnade und Barmherzigkeit zu verlassen. Mögen wir Deine Liebe und Gnade durch Deinen Heiligen Geist auf andere ausgießen. Hilf uns, andere nicht zu kritisieren oder zu verurteilen oder uns für besser zu halten als andere. Du hast gesagt: „Ich will Barmherzigkeit und kein Opfer.“ Hilf uns, während wir Zeit mit Dir verbringen, zu lernen, was das bedeutet, und andere zu lieben und ihnen zu vergeben, so wie Du uns unsere Sünden vergeben hast. Mögen wir anderen dieselbe Barmherzigkeit und Gnade erweisen, die Du uns erwiesen hast. Amen.