Das Gesetz und die Propheten – Teil 1

Mai 23, 2024

Peter Amsterdam

[The Law and the Prophets—Part 1]

In der Bergpredigt widmete Jesus einen bedeutenden Teil der Predigt um das Gesetz und die Propheten anzusprechen, womit er die Hebräischen Schriften meinte – das, was Christen als das Alte Testament bezeichnen.

Die Hebräischen Schriften, die dem jüdischen Volk allgemein als Tanach bekannt sind, enthalten dieselben Bücher wie das christliche Alte Testament, allerdings sind sie etwas anders unterteilt und in einer anderen Reihenfolge angeordnet. Wenn Jesus vom „Gesetz und den Propheten“ spricht, versteht man im Allgemeinen, dass dies eine Kurzform ist, um sich auf alle hebräischen Schriften (das Alte Testament) zu beziehen.

In der Bergpredigt gibt Jesus eine neue Sichtweise und ein neues Verständnis der Heiligen Schrift sowie seine Beziehung zur Heiligen Schrift:

Versteht nicht falsch, warum ich gekommen bin. Ich bin nicht gekommen, um das Gesetz oder die Schriften der Propheten abzuschaffen. Im Gegenteil, ich bin gekommen, um sie zu erfüllen. Ich versichere euch: Solange der Himmel und die Erde bestehen, wird selbst die kleinste Einzelheit von Gottes Gesetz gültig bleiben, so lange, bis ihr Zweck erfüllt ist.

Wenn ihr also das kleinste Gebot brecht und andere dazu ermuntert, dasselbe zu tun, werdet ihr auch die Geringsten im Himmelreich sein. Dagegen wird jeder, der die Gesetze Gottes befolgt und sie anderen erklärt, im Himmelreich groß sein. Aber ich warne euch – nur wenn eure Gerechtigkeit die der Schriftgelehrten und Pharisäer weit übertrifft, dürft ihr ins Himmelreich hinein. (Matthäus 5,17–20)

Die Tatsache, dass Jesus zu Beginn sagt, dass seine Zuhörer nicht glauben sollten, er sei gekommen, um das Gesetz oder die Propheten abzuschaffen (in einigen Übersetzungen: aufzulösen oder außer Kraft zu setzen), ist ein Hinweis darauf, dass einige Leute dachten oder sagten, dass er genau das tat, da seine Herangehensweise an das Gesetz von der traditionellen Denkweise abwich.¹ Er erklärt jedoch unmissverständlich, dass er nicht gekommen ist, um sie abzuschaffen oder zu zerstören, sondern um sie zu erfüllen.

Jesus fährt fort, indem er seinen autoritativen Ausspruch „Wahrlich, ich sage euch" (ich versichere euch!) benutzt, um zu erklären, dass, bis Himmel und Erde vergehen, nicht ein Punkt, auch nicht die kleinste Kleinigkeit des Gesetzes ungültig sein wird. Wenn Jesus davon spricht, dass Himmel und Erde (die gesamte Schöpfung) vor dem Gesetz vergehen, werden seine Zuhörer ihn so verstanden haben, dass er sagt, dass Gottes Wort niemals unerfüllt bleiben wird. Alles wird vollendet werden.

Was bedeutet es, dass er gekommen ist, um das Gesetz und die Propheten zu erfüllen – also die gesamte Heilige Schrift? Die Antwort findet sich im gesamten Matthäusevangelium, wo er mehrfach davon spricht, dass Jesus die Schriften des Alten Testaments erfüllt hat. Ein paar Beispiele sind:

Damit erfüllte sich die Prophezeiung Jesajas (42,1-4) über Jesus: „Dies ist mein Diener, den ich auserwählt habe. Ich liebe ihn und habe meine Freude an ihm (an dem meine Seele Wohlgefallen hat). Ich werde meinen Geist auf ihn legen, und er wird den Völkern Gerechtigkeit verkünden.“ (Matthäus 12,17–18)

Auf diese Weise wurde die Prophezeiung (Sacharja 9,9) erfüllt: „Sagt dem Volk Israel (der Tochter Zion): ‚Seht, euer König kommt zu euch. Er ist sanftmütig und reitet auf einem Esel – ja auf dem Fohlen eines Esels, dem Jungen eines Lasttieres.‘“ (Matthäus 21,4–5)

Jesus zufolge wurde die Rolle der alttestamentlichen Schriften nicht abgeschafft, aber sie veränderte sich. Da das, worauf sie hingewiesen hatten – den Messias – gekommen war, musste die Heilige Schrift nun im Licht der Lehren Jesu verstanden und praktiziert werden.

In Matthäus 5,21-48 gibt Jesus Beispiele für das tiefere Verständnis der Lehren der Tora (des Gesetzes), wenn er sagt: „Ihr habt gehört, dass gesagt worden ist ... Ich aber sage euch ...“ Von diesem Zeitpunkt an ist die maßgebliche Lehre Jesu das, was das Verständnis und die praktische Anwendung des Gesetzes durch seine Jünger bestimmt. Es geht nicht mehr um die buchstäbliche Einhaltung von Regeln, sondern um ein tieferes Verständnis der moralischen Prinzipien, die diesen Regeln zugrunde liegen.

In der Bergpredigt legt Jesus einen Maßstab fest, der über die äußere Anwendung des Gesetzes hinausgeht und sich nicht auf eine Reihe von Regeln, sondern auf eine Reaktion des Herzens konzentriert. Er zeigt, dass es nicht ausreicht, das Gesetz buchstäblich zu befolgen. Das war die Art von Gehorsam, die die Schriftgelehrten und Pharisäer an den Tag legten, und doch sagte er: „Aber ich warne euch – nur wenn eure Gerechtigkeit die der Schriftgelehrten und Pharisäer weit übertrifft, dürft ihr ins Himmelreich hinein.“ (Matthäus 5,20)

Zu Jesu Zeiten waren die Schriftgelehrten Menschen, die beruflich die Gesetze des Mose lehrten, erläuterten und auslegten. Die Schriftgelehrten und Pharisäer achteten peinlich genau darauf, die Tora (das Gesetz) zu befolgen. Wenn Gerechtigkeit als buchstäblicher Gehorsam gegenüber dem Gesetz verstanden wurde, dann gab es niemanden, der gerechter war als die Schriftgelehrten und Pharisäer. Es war praktisch unmöglich, dass irgendjemand ihre Gesetzestreue übertreffen konnte. Die Gerechtigkeit, von der Jesus sprach, beruhte jedoch nicht auf der buchstäblichen Einhaltung des Gesetzes.

Jesus fährt fort zu sagen: „Wenn ihr also das kleinste Gebot aufhebt und andere dazu ermuntert, dasselbe zu tun, werdet ihr auch die Geringsten im Himmelreich sein. Dagegen wird jeder, der die Gesetze Gottes befolgt und sie anderen erklärt, im Himmelreich groß sein (Matthäus 5,19). Es ist hilfreich, sich daran zu erinnern, dass er, wenn er sich auf das Himmelreich bezieht, von der Basilea, der Herrschaft Gottes in unserem Leben, spricht und nicht vom Himmel im Jenseits. Groß oder klein im Reich Gottes zu sein, sagt nichts über die eigene Stellung im Jenseits aus, sondern darüber, ob man ein schlechter oder guter Vertreter derjenigen ist, die ihr Leben mit Gott als König leben.

Indem er das Gesetz und die Propheten erfüllte, läutete Jesus eine neue Ära für die Menschheit ein, die über das Halten des Buchstabens des Gesetzes hinausging, und darin bestand, die zugrunde liegenden Prinzipien des Gesetzes zu erkennen und anzuwenden. Diese neue Art der Anwendung des Gesetzes, die nicht mehr als Verhaltensregel, sondern als Wegweiser zu einer „größeren Gerechtigkeit" dient, hat Jesus ins Leben gerufen, und sie ersetzt die alte Art der Gesetzestreue. ²

Jesus hat das Alte Testament nicht abgeschafft. Wie könnte er auch, da es auf ihn hinwies und er es erfüllte? Wie wir in den nächsten Versen von Matthäus, Kapitel 5, sehen werden, geht er über das Konzept hinaus, dass strikter Gehorsam gegenüber dem Gesetz Gerechtigkeit mit sich bringt, indem er ein tieferes Verständnis und eine Anwendung der Prinzipien einführt, die hinter dem Gesetz stehen. Dabei offenbart er die innere Geisteshaltung, die mit den Seligpreisungen übereinstimmt und die eine Gerechtigkeit hervorbringt, die die der Schriftgelehrten und Pharisäer übertrifft.

Jesus gab in der Bergpredigt sechs Beispiele, die als Kontrast zwischen dem, was in der Schrift „gesagt wurde", und Jesu umfassenderer und erweiterter Erklärung dessen, was diese Schriften für diejenigen bedeuten, die ihm folgen, dargestellt werden. Die Formel, die Jesus verwendete, um auszudrücken, was er lehrte, war: „Ihr habt gehört, dass gesagt worden ist ... Ich aber sage euch ..."

Im ersten Fall sagt er: „Man hat euch gelehrt, dass unseren Vorfahren geboten wurde...". In vier der nächsten fünf Beispiele wird der Satz gekürzt, aber die Bedeutung ist dieselbe. Jesus wollte damit zum Ausdruck bringen, dass das Gesetz zwar eine Aussage wie „Du sollst keinen Mord begehen" enthielt, dass er ihr aber nun eine umfassendere Bedeutung gab. Jedes der sechs Beispiele, die Jesus anführt, basiert auf einem Abschnitt oder Thema des mosaischen Gesetzes. Zu den sechs Beispielen gehören Mord, Ehebruch, Ehescheidung, Eidesleistung, Vergeltungsstrafen und Nächstenliebe. Wenn Jesus über die einzelnen Themen spricht, stellt er allgemeine Grundsätze für das Leben seiner Lehren heraus.

Das erste Prinzip ist, dass es auf den Geist des Gesetzes ankommt, nicht nur auf den Buchstaben. Betrachtet man zum Beispiel das Gebot „Du sollst nicht morden" (2. Mose 20,13), so geht Jesus über die äußere Handlung des Mordes hinaus und spricht den inneren Kern unserer Taten an – unsere Einstellungen, unsere Motive und die Gedanken und Absichten unseres Herzens. Gott befasst sich mit der inneren Quelle, die zur Tat führt, ebenso wie mit der Tat selbst. Die Absicht des Gesetzes zu erfüllen bedeutet nicht nur, keinen Mord zu begehen, sondern auch, andere nicht zu verachten und zu hassen und eine positive und liebevolle Einstellung gegenüber anderen zu haben – Einstellungen die dann zum Handeln bewegen.

Ein weiterer Grundsatz, den Jesus hervorhebt, ist, dass das Gesetz nicht nur als eine Liste all der Dinge verstanden werden sollte, die wir nicht tun sollten, mit all den „Du sollst nicht" an erster Stelle. Unser Augenmerk sollte vielmehr darauf gerichtet sein, so zu leben, dass es Gott gefällt und ihn verherrlicht. Jesus vermittelt uns eine neue Sichtweise und ein neues Verständnis, das uns über das Befolgen von Vorschriften und die „Tu dies oder das nicht"-Mentalität hinaus und dazu führen soll, nach den Grundsätzen zu leben, die dem Gesetz, wie es in seinen Lehren dargelegt ist, zugrunde liegen.

Das wahre Ziel ist es, mit ihm in Beziehung zu stehen und zu seiner Ehre zu leben. Die Frage ist nicht, ob wir mechanisch –gedankenlos – eine bestimmte Reihe von Regeln befolgen, sondern ob wir Christus ähnlich sind und ob unser Innenleben mit dem übereinstimmt, was er gelehrt hat. Wir haben vielleicht keinen Mord begangen, aber sind unsere Herzen und Gedanken voller Zorn und Verachtung? Wenn ja, dann haben wir gesündigt.

Jesus wollte seinen Nachfolgern helfen, über das Halten des Gesetzes hinauszugehen und ein tieferes Verständnis der Prinzipien hinter dem ursprünglichen Gesetz zu erlangen. Er schuf ein neues Volk Gottes, das im Reich oder in der Herrschaft Gottes leben würde, das über das Finden von Gerechtigkeit im Gehorsam gegenüber einer Reihe von Regeln hinausgehen und sich darauf konzentrieren würde, sich mit dem Geist und der Absicht von Gottes Gesetz in Einklang zu bringen.