Mai 11, 2021
Das vergangene Jahr war für viele Menschen auf der ganzen Welt sicherlich eine in gewisser Weise noch nie dagewesene „Zeit der Unruhe“ – aufgrund der modernen Technologie, die es uns ermöglicht, die Ereignisse rund um den Globus in Echtzeit zu verfolgen, und der Massenmigration von Menschen, die in einigen Ländern zu Kulturkonflikten geführt hat. Eine Reihe von Autoren, Akademikern und Journalisten haben über die Kämpfe der Menschen mit Identitätsproblemen geschrieben, da sie das Gefühl haben, dass ihre Identität immer weniger in den Gemeinschaften verankert ist, in denen sie aufgewachsen sind. Gleichzeitig führt das moderne Leben oft dazu, dass sich viele isoliert, abgetrieben oder ohne klaren moralischen Kompass fühlen, und zwar auf eine Art und Weise, die andere Generationen nicht in genau der gleichen Weise oder im gleichen Ausmaß erlebt haben.
In den letzten 18 Monaten haben wir miterlebt, wie sich die Welt mit einer Krankheit auseinandersetzte, die den Globus leicht umrundete, zum Teil durch internationale Reisen, und zwar auf eine Art und Weise und in einer Geschwindigkeit, die vorher nicht möglich gewesen wäre. Wir haben Kämpfe im Zusammenhang mit Rassismus, Diskriminierung und Voreingenommenheit erlebt; Fragen zu Autorität und Gewalt; Korruption in hohen Positionen; und Fragen zu den Grenzen zwischen persönlicher Freiheit und bürgerlicher Verantwortung. Wir leben sicherlich in vielerlei Hinsicht in unruhigen Zeiten.
Natürlich ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass jede Generation ihre eigenen einzigartigen Herausforderungen, Kämpfe und Wachstumsschmerzen erlebt hat. Wenn wir durch die Geschichte schauen, sehen wir dieses konstante Muster. Das ist für Christen nicht überraschend, da wir wissen, dass wir in einer gefallenen Welt leben und dass die Sünde eine Realität ist, der man sich in jeder Generation stellen muss, da sie sich in den Übeln von Armut, Unterdrückung, Krieg und Unmenschlichkeit manifestiert. In diesem Sinne heißt es im Prediger: „Was einmal gewesen ist, kommt immer wieder, und was einmal getan wurde, wird immer wieder getan. Es gibt nichts Neues unter der Sonne.“ 1 Die Zustände in der Welt überraschen uns nicht, denn wir kennen die Ursache: die gebrochene Beziehung der Menschheit zu Gott und die Auswirkungen dieser Gebrochenheit.
Als Christen liegt unsere letzte Hoffnung jedoch nicht in dieser Welt oder ihren politischen Systemen, denn wir wissen, dass diese vergänglich sind und vergehen werden. Wir zählen uns zu denen, die im Hebräerbrief beschrieben werden, die „keine bleibende Stadt haben, sondern die zukünftige Stadt suchen“ und „ein besseres Land, nämlich das himmlische“ begehren. 2 Wir erwarten sehnsüchtig die Wiederkunft Jesu, wenn all der Schmerz, das Leid, die Übel und die Ungerechtigkeit beseitigt sein werden und „die Erde von der Erkenntnis des Herrn erfüllt sein wird, wie das Wasser das Meer bedeckt.“ 3 Fast 2000 Jahre sind vergangen, seit Johannes am Ende des Buches der Offenbarung schrieb: „Amen. Komm, Herr Jesus!“ geschrieben hat, und die Gläubigen haben diesen Gedanken seither von ganzem Herzen aufgegriffen und tun dies auch heute noch.
Der Endzeit-Fahrplan: Wo stehen wir?
Angesichts der besonderen Weltsituation dieser Zeit, in der wir leben, und der Auswirkungen auf die Menschen auf der ganzen Welt haben viele Christen versucht, die Relevanz der aktuellen Ereignisse zu verstehen, wenn es um den Zeitplan für die Wiederkunft Jesu geht. Sind die gegenwärtigen Bedingungen in der Welt – einschließlich der modernen Technologie, der Globalisierung, der weit verbreiteten Verkündigung des Evangeliums, des Übergangs zu einer bargeldlosen Wirtschaft und weltweiten digitalen Währungen und der COVID-19-Pandemie – Anzeichen dafür, dass wir in die letzten sieben Jahre des Aufstiegs des Antichristen – die Unterzeichnung des Bundes, das Malzeichen des Tieres und die Große Trübsal – eingetreten sind oder gerade eintreten?
Dies hat zu einer Reihe von Meinungen, Spekulationen und Interpretationen geführt. Wie können wir wissen, welche dieser Positionen teilweise oder überwiegend wahr sein könnten? Wie sollen wir aktuelle Ereignisse im Hinblick auf ihre Relevanz für die Endzeit interpretieren, und welche Schlüsse können wir daraus ziehen?
Die Antworten auf solche Fragen sind in erster Linie aus der Schrift zu ziehen und aus dem, was die Bibel uns insgesamt über die Zeit unmittelbar vor der Wiederkunft Jesu lehrt. Natürlich sind die genauen Details, wie sich diese Ereignisse abspielen werden, nicht so detailliert, wie wir es gerne hätten, aber die Bibel bietet einen klaren Maßstab, an dem wir Meinungen, Spekulationen, Prophezeiungen, Theorien und Interpretationen messen können. Schauen wir uns einige von ihnen an.
Zeichen der Zeit
„Und ihr werdet von Kriegen und Kriegsgerüchten hören. Seht zu, dass ihr euch nicht erschreckt; denn das muss geschehen, aber das Ende ist noch nicht gekommen. Denn es wird sich Nation gegen Nation erheben und Königreich gegen Königreich, und es werden Hungersnöte und Erdbeben sein an verschiedenen Orten. All dies ist nur der Anfang der Geburtswehen.“ 4 Die Version bei Lukas schließt auch Pestilenzen in die Liste der Zeichen ein.5
Wenn wir einen Blick in die Geschichte werfen, können wir sehen, dass diese „Anfänge der Geburtswehen“ seit der Zeit Jesu aufgetreten sind, also in der Zeit der „letzten Tage“, die in der Bibel zwischen Jesu erstem und zweitem Kommen beschrieben wird.6
Es gab schon immer Kriege und Kriegsgerüchte, wenn auch in manchen Perioden der Geschichte viel mehr als heute, wie zum Beispiel während der Weltkriege in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Es gab und gibt weiterhin Hungersnöte und Seuchen – wie Ebola, SARS, COVID-19 und andere. Aber die Beulenpest oder schwarze Pest im 14. Jahrhundert hat schätzungsweise 50 Millionen Menschen aus einer viel kleineren Weltbevölkerung getötet, und in jüngerer Zeit hat die Spanische Grippe in den Jahren 1918–1920 schätzungsweise ebenfalls mindestens 50 Millionen Menschen getötet. Jesus bezeichnete all dies als nur den Anfang des Leids.
Nach dem, was Jesus ausgedrückt hat, müssen wir auf die sich summierenden Zeichen der Zeit schauen, auf all diese Dinge und nicht nur auf ein Zeichen für sich allein, wenn wir die Zeichen der Zeit erkennen wollen. Diese Zeichen finden sich im gesamten Neuen Testament und in der biblischen Prophetie, vor allem in den Büchern Daniel und der Offenbarung, aber auch in Matthäus 24,1 und 2. Thessalonicher und weitere.
Die Bibel beschreibt jedoch einige eindeutige Zeichen, die wir sehen werden und somit wissen, dass das Ende „vor den Toren“ steht.7
Unter anderem sagt uns die Bibel, dass wir Folgendes sehen werden:
Die große Trübsal und Verfolgung der Christen, die als 42 Monate, dreieinhalb Jahre oder 1260 Tage dauernd beschrieben wird.15
Wenn wir von verschiedenen Interpretationen aktueller Ereignisse und Zustände hören, wie z. B. die derzeit kursierende, dass der Impfstoff COVID-19 das Zeichen des Tieres enthalten könnte, oder dass bestimmte politische Ereignisse darauf hindeuten, dass wir uns jetzt in den letzten sieben Jahren befinden, können solche Dinge Besorgnis hervorrufen. Bei der Entscheidung, ob wir solchen Interpretationen Glauben schenken sollen oder nicht, sollte unser erster Schritt darin bestehen, diese an dem zu messen, was uns die Schrift über die Zeit bis zur Wiederkunft sagt. Wir müssen uns die Besonderheiten bezüglich eines bestimmten Zeichens ansehen, das uns gegeben wurde. Was sagt die Schrift zum Beispiel über das Malzeichen des Tieres?
Nach den Informationen, die uns in der Schrift gegeben wurden, wird das Malzeichen des Tieres eingesetzt, nachdem der Bund gebrochen wurde, und ist an die Annahme des Antichristen und seiner Herrschaft und die Anbetung seiner Person (letztlich Satans) gebunden. 16 Haben wir die Zeichen gesehen, die dem Malzeichen des Tieres vorausgehen, wie z. B. die Offenbarung des „Menschen der Sünde“, der „sich über Gott erhebt“ und „seinen Sitz im Tempel Gottes einnimmt und sich selbst als Gott ausgibt“?17 Die Schrift scheint klar darüber zu sein, dass wir die Zeichen und Bedingungen noch nicht gesehen haben, die auftreten müssen, bevor das Malzeichen des Tieres eingesetzt wird.
In Offenbarung 14,9-11 lesen wir: „Wenn jemand das Tier und sein Bild anbetet und sein Malzeichen an seiner Stirn oder an seiner Hand annimmt, der muss von dem Wein des Zorns Gottes trinken, ... und sie haben keine Ruhe bei Tag und bei Nacht, die das Tier und sein Bild anbeten, und wer das Malzeichen seines Namens annimmt.“ 18 Nach dem, was wir aus der Schrift über das Annehmen des Malzeichens des Tieres entnehmen können, ist es eindeutig an die Anbetung des Tieres und die Anbetung seines Bildes gebunden. Wie würde das im Fall von wiedergeborenen Christen passen? Könnten sie durch einen Trick dazu gebracht werden, einen Impfstoff zu nehmen und insgeheim das Malzeichen des Tieres zu erhalten?
Wie würde ein Impfstoff, den Menschen für ihre Gesundheit erhalten, zu den Bedingungen und Umständen passen, die in der Schrift beschrieben sind, in der das Malzeichen des Tieres eingesetzt und von denen, die es annehmen, akzeptiert wird, „sodass niemand kaufen oder verkaufen kann, wenn er nicht das Malzeichen hat, das heißt den Namen des Tieres oder die Zahl seines Namens“?19 Würde Gott Menschen wahllos in die Hölle schicken, weil sie während einer weltweiten Pandemie unwissentlich einen Impfstoff genommen haben? Könnte das Malzeichen des Tieres verabreicht werden, wenn der Antichrist noch nicht auf der Weltbühne erschienen ist, seine Herrschaft nicht sichtbar ist und sie nicht vor eine andere Wahl gestellt werden als ihre Gesundheit?
Der Apostel Petrus schrieb, dass Gott „nicht will, dass jemand verloren gehe, sondern dass alle zur Buße kommen.“20 Wird der Gott, der „die Welt so sehr geliebt hat, dass er seinen einzigen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren gehe, sondern ewiges Leben hab“, 21 die ewige Bestimmung der Menschen von einem Impfstoff abhängig machen, der von anderen Zeichen der Zeit losgelöst ist? Passt das zu allem, was wir aus der Schrift über Gottes Wesen – Seine Gerechtigkeit, Güte und Heiligkeit wissen?22 Das sind die Arten von Fragen, die wir uns stellen müssen, wenn wir verschiedene Theorien und Interpretationen abwägen. Wir müssen die Heilige Schrift studieren und abwägen, um sicherzustellen, dass wir „das Wort der Wahrheit richtig handhaben und geschickt lehren.“ 23
Wenn wir versuchen, die Zeichen der Zeit zu erkennen, ist es wichtig, dass wir Schriftstelle mit Schriftstelle abwägen und nicht eine Schriftstelle isoliert betrachten. Prophezeiungen, die sich auf die letzten Tage und die Zeit des Endes beziehen, müssen im Gesamten und in ihrem richtigen Kontext studiert werden, wenn wir das „Gesamtbild“ der Endzeit sehen wollen. Die Zeichen der Zeit sind eine Sammlung von Ereignissen, nicht ein einzelnes Ereignis. Sie sind nicht einfach eine „Handvoll Perlen“ der Erkenntnis, sondern eine „Perlenkette“, die „in ihrer richtigen zeitlichen Abfolge aufgereiht werden muss.“24
Wie man sich vorbereiten kann
Es ist keine Frage, dass jeder Tag, der vergeht, die Welt der Wiederkunft Jesu näherbringt, und als Christen erwarten wir dieses triumphale Ereignis mit sehnsüchtiger Erwartung, und wir wollen darauf vorbereitet sein. Werden wir Seine Wiederkunft zu unseren Lebzeiten erleben? Das können wir erst wissen, wenn wir die Erfüllung der endgültigen Zeichen sehen, die Jesus und andere uns in der Bibel gegeben haben.
Was ist also die Art der Vorbereitung, mit der wir uns als Nachfolger von Jesus beschäftigen sollten? In Matthäus 24, nachdem Er beschrieben hat, was Seinen Nachfolgern in diesen letzten Tagen bevorsteht, sagt Jesus zu den Jüngern: „Darum sollt auch ihr bereit sein, denn der Menschensohn kommt zu einer Stunde, wenn ihr es am wenigsten erwartet.“ Und Jesus, wie als Antwort auf ihre unausgesprochene Frage, wie man in diesem Zustand ständiger Bereitschaft leben soll, fährt fort zu sagen,
„Wer ist also ein vertrauenswürdiger und kluger Diener, dem der Herr sein Haus und die Versorgung seiner Familie anvertrauen kann? Wenn der Herr zurückkommt und feststellt, dass der Diener seine Aufgabe zu seiner Zufriedenheit erfüllt, ist der Diener glücklich zu schätzen. Ich versichere euch: Der Herr wird diesem Diener die Verantwortung für seinen gesamten Besitz übertragen.“25
Jesus lenkt das Gespräch auf die Treue mit diesem Hinweis auf den treuen und klugen Knecht, dem eine Verantwortung für den Haushalt des Herrn übertragen wurde und der seine Aufgabe fleißig und gewissenhaft ausführt. Er weiß nicht, wann sein Herr zurückkehren wird, aber das ist ihm egal; er konzentriert sich darauf, seiner Arbeit treu zu sein. Wenn der Herr zurückkommt, wird der Knecht gesegnet sein.
Das erinnert an etwas, das Maria Fontaine kürzlich geschrieben hat:
Jedes Mal, wenn wir den Herrn gefragt haben, was unser Hauptaugenmerk sein soll, hat Er gesagt, wir sollen uns darauf konzentrieren, die Verlorenen zu erreichen, Seine Schafe zu weiden und uns selbst und andere zu stärken. Wir haben so viel Wahrheit mit den Menschen zu teilen ... Er nutzt diese Zeit, um andere zu Ihm zu bringen, die Menschen an die Kürze und Zerbrechlichkeit des irdischen Lebens zu erinnern und sie dazu zu bringen, Antworten zu suchen.
Der Herr hat uns nicht speziell gesagt, welche Rolle die gegenwärtigen Ereignisse in dem größeren Bild der Endzeitprophezeiungen in der Bibel spielen können. Er hat jedoch bereits den größeren Plan in genügendem Detail dargelegt, um uns die Vision und den Glauben an Ihn zu geben, dass wir das wunderbare Ende sehen werden, das Gott verheißen hat, sei es von dieser Erde aus oder aus dem himmlischen Bereich. Gott gibt uns das Privileg, gerade jetzt durch diese Zeit zu gehen, um zu wachsen, Fortschritte zu machen, zu lernen und mehr das zu werden, wie Er uns haben möchte.
Mögen wir alle treu sein, in Seinem Wort zu leben, Ihm eng zu folgen und unseren Auftrag zu erfüllen, die gute Nachricht mit so vielen Menschen wie möglich zu teilen, sowie die Endzeitbotschaft mit Menschen zu teilen, die nach Antworten suchen. Ob wir die letzten sieben Jahre der Weltgeschichte zu unseren Lebzeiten erleben werden oder nicht - was letztlich zählt, ist, wie wir unser Leben während der Zeit leben, die Gott uns auf der Erde gibt.26 Wir sind aufgerufen, Gott zu lieben, andere zu lieben, das Evangelium weiterzugeben, unser Bestes zu tun, um die Lehren Jesu zu leben und sie anderen zu lehren. Wenn wir treu sind, diese Dinge zu tun, können wir darauf vertrauen, dass wir auf alles vorbereitet sind, was kommt.
Hinweis
Alle Schriftstellen sind frei aus dem englischen Originaltext übertragen, wenn nicht anders angegeben.
1 Prediger 1,9. NL
2 Hebräer 13,14, 11:16.
3 Jesaja 11,9.
4 Matthäus 24,6-8.
5 Lukas 21,11.
6 1. Johannes 2,18; 2. Timotheus 3,1-5.
7 2. Thessalonicher 2,3-4, Offenbarung 13,5, Daniel 7,25.
8 Matthäus 24,12.
9 Matthäus 24,14.
10 2. Thessalonicher 2,3.
11 Daniel 8,23-25; 9,27; 2. Thessalonicher 2,3-4, 9; Offenbarung 13,3-4.
12 Daniel 9,27.
13 Matthäus 24,15; Daniel 9,27; 11,31; 12,11; Offenbarung 13,15.
14 Offenbarung 13,16-18; 14,9-11.
15 Matthäus 24,21-22; Offenbarung 7-9; Daniel 7,25; 9,27; 12,7; Offenbarung 11,2-3; 12,6.14; 13,5.
16 Vgl. Offenbarung 13 und Offenbarung 14,9-11.
17 2. Thessalonicher 2,3-4.
18 NKJV im Englischen.
19 Offenbarung 13,17.
20 2. Petrus 3,9.
21 Johannes 3,16.
22 Vgl. „Das Herz von allem: Das Wesen und der Charakter Gottes: Gottes Heiligkeit“.
23 2. Timotheus 2,15.
24 Siehe "Ein sichereres Wort der Prophezeiung" in Das Buch der Zukunft.
25 Matthäus 24,45-47 NL.
26 Siehe das Gleichnis von den Talenten, Matthäus 25,14-30.
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